Phát hiện hóa thạch lười khổng lồ và mastodon quan trọng tại Cartago, Costa Rica

Chính quyền Costa Rica xác nhận việc khai quật thành công các mẫu hóa thạch thuộc về loài lười đất khổng lồ *Eremotherium* và mastodon *Cuvieronius*, có niên đại ước tính từ 10.000 đến 40.000 năm trước. Thông báo được đưa ra vào giữa tháng 2 năm 2026, đánh dấu một sự kiện cổ sinh vật học có ý nghĩa lớn tại quốc gia này, với địa điểm phát hiện được giữ bí mật tại tỉnh Cartago, miền trung Costa Rica. Khám phá này củng cố vị thế của Costa Rica trong nghiên cứu khu vực về các loài động vật lớn đã tuyệt chủng trong Kỷ Pleistocen.

Phát hiện này bắt nguồn từ báo cáo của một công dân về sự hiện diện tiềm năng của các di vật hóa thạch trên một khu đất tư nhân. Sau khi đội ngũ chuyên gia từ Bảo tàng Quốc gia Costa Rica (MNCR) tiến hành kiểm tra, sự tồn tại của các mảnh xương động vật lớn Kỷ Pleistocen đã được xác nhận, dẫn đến việc triển khai quy trình khai quật và giải cứu có hệ thống. Tính đến ngày 18 tháng 2 năm 2026, tổng cộng 49 mảnh hóa thạch đã được thu hồi qua 13 hoạt động khai quật. Đáng chú ý là một ngà mastodon nguyên vẹn dài 1,60 mét, nhiều đốt sống, xương đùi và các yếu tố xương khác hiện đang được nghiên cứu chuyên sâu.

Đội ngũ nghiên cứu kỹ thuật bao gồm 12 chuyên gia thuộc các lĩnh vực địa chất, khảo cổ học và sinh học, do nhà địa chất Joanna Méndez Herrera thuộc Phòng Lịch sử Tự nhiên của MNCR dẫn dắt. Công việc này nhận được sự tham vấn quốc tế từ nhà cổ sinh vật học Lucas Spencer thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên New Mexico và nhà địa chất Guillermo Alvarado Induni. Các nghiên cứu sơ bộ về địa chất và trầm tích ước tính niên đại của các di tích *Cuvieronius* và *Eremotherium* nằm trong khoảng 10.000 đến 40.000 năm.

Loài *Cuvieronius*, một chi gomphothere tuyệt chủng, có kích thước tương đương voi châu Á, trong khi *Eremotherium* là một trong những loài lười đất lớn nhất, có thể đạt chiều dài khoảng 6 mét. Sự hiện diện của các loài động vật lớn ở Trung Mỹ có giá trị đặc biệt vì khu vực này là điểm giao thoa quan trọng trong quá trình Trao đổi Sinh vật Lớn châu Mỹ. Bộ trưởng Văn hóa và Thanh niên, Jorge Rodríguez Vives, đã chỉ đạo MNCR bắt đầu chuẩn bị cho một phòng trưng bày vĩnh viễn dành riêng cho bộ sưu tập cổ sinh vật học này. Vị trí chính xác của địa điểm khai quật vẫn được giữ kín để đảm bảo an ninh và ngăn chặn sự can thiệp trái phép vào các mẫu vật.