У Картаго виявлено рештки мастодонта та гігантського лінивця плейстоцену

Влада Коста-Рики офіційно підтвердила у лютому 2026 року знахідку решток гігантського лінивця виду Eremotherium та мастодонта Cuvieronius у провінції Картаго. Ці викопні зразки, датовані періодом від 10 000 до 40 000 років тому, були виявлені на приватній території в центральній частині країни. Фахівці Національного музею Коста-Рики (MNCR) назвали це відкриття одним із найвагоміших для національної науки за останні десятиліття, що значно посилить палеонтологічну колекцію країни.

Ініціатива розкопок виникла після анонімного повідомлення громадянина про можливу наявність стародавніх решток на його землі. Після первинного технічного огляду та аналізу, проведеного командою MNCR, було підтверджено присутність фрагментів мегафауни плейстоцену, що спричинило негайне розгортання систематичної операції з порятунку матеріалу. Станом на 18 лютого 2026 року, в рамках тринадцяти операцій з розкопок, було вилучено загалом 49 фрагментів скам'янілостей. Серед найбільш визначних знахідок — бивень мастодонта довжиною 1,60 метра, а також низка хребців та стегнова кістка (фемур).

Науково-дослідницька група налічує дванадцять спеціалістів у галузях геології, археології та біології, залучаючи студентів Університету Коста-Рики до стажування на місці. Керівництво процесом здійснює геолог MNCR Йоанна Мендес Еррера за сприяння експертів із консервації. Для забезпечення точності досліджень залучено міжнародну консультацію з палеонтологом Лукасом Спенсером із Музею природної історії Нью-Мексико та геологом Гільєрмо Альварадо Індуні.

Міністр культури та молоді Хорхе Родрігес Вівес розпорядився розпочати проєктування постійної експозиційної зали для палеонтологічної колекції. Мегафауна плейстоцену, до якої належали ці великі ссавці, зникла приблизно 11 700 років тому, що робить знахідку цінною для розуміння екологічних змін. Вивчення решток Cuvieronius (мастодонт) та Eremotherium (гігантський лінивець) надасть фундаментальні дані про кліматичні умови та міграційні шляхи доісторичних видів у Центральній Америці, яка була ключовим біотичним коридором.