哥斯达黎加卡塔戈省发现四万年前巨型树懒与乳齿象化石

哥斯达黎加政府于2026年2月中旬确认，在卡塔戈省一处保密地点出土了巨型树懒（*Eremotherium*）和乳齿象（*Cuvieronius*）的化石遗骸。初步地质研究将这些遗存的年代定在距今一万至四万年前的更新世时期。此次发现被视为该国数十年来重大的古生物学事件之一，极大地丰富了国家的科学知识储备，并巩固了哥斯达黎加在区域性灭绝巨型动物研究中的地位。

此次系统性的挖掘工作是在一名当地公民报告其私人地产上可能存在化石残骸后启动的。国家博物馆（MNCR）自然历史部门地质学家乔安娜·门德斯·埃雷拉（Joanna Méndez Herrera）领导了现场的抢救工作，该团队由12名地质学、考古学和生物学专家组成，并得到哥斯达黎加大学学生的实习支持。截至2026年2月18日，团队已进行了13次挖掘行动，回收了49件化石碎片。其中，一根长1.60米的完整乳齿象象牙以及包括股骨、椎骨、肋骨和指骨在内的其他骨骼元素，目前正处于深入研究阶段。

该研究团队的国际咨询专家包括美国新墨西哥州自然历史与科学博物馆的古生物学家斯宾塞·乔治·卢卡斯（Spencer George Lucas），以及哥斯达黎加地质学家吉列尔莫·阿尔瓦拉多·因杜尼（Guillermo Alvarado Induni）。*Cuvieronius* 是一种与现代象类相关的长鼻目动物，而 *Eremotherium* 则是可高达6米的陆生巨型树懒。*Eremotherium laurillardi* 被称为泛美巨型树懒，其分布范围是所有树懒中纬度最广的。此次发现的化石为研究中美洲在全新世大迁徙期间的生态系统和物种迁移路线提供了关键证据。

文化和青年部长豪尔赫·罗德里格斯·维韦斯（Jorge Rodríguez Vives）已指示国家博物馆着手设计并筹备一个永久性的古生物学收藏品展览大厅，旨在确保这些珍贵发现能够服务于教育和科学目的。同时，为确保标本的安全和妥善处理，发掘地点的具体坐标被严格保密。更新世巨型动物群的灭绝事件大约发生在11,700年前，*Eremotherium* 的消失与此事件重合。此次哥斯达黎加的发现，特别是巨型树懒和乳齿象的共存，进一步佐证了该地区在北美和南美动物群大迁徙中的关键枢纽地位。