Incidentes trágicos ocorridos em 2025 na Índia trouxeram à tona uma crise de saúde mental crescente entre os jovens, com o vício em jogos online sendo associado a múltiplos suicídios. Um jovem de 18 anos em Lucknow tirou a própria vida, deixando uma nota que detalhava suas dificuldades em conciliar os estudos com o universo dos jogos online, incluindo preocupações com perdas financeiras em apostas virtuais.
Este evento ocorreu pouco tempo depois da Índia aprovar um projeto de lei que proíbe jogos com dinheiro real, ao mesmo tempo que incentiva os eSports. Anteriormente, um adolescente de 16 anos em Maharashtra também faleceu por suicídio, com investigações apontando o vício em jogos online como um fator preponderante. Uma nota encontrada sugeriu uma profunda imersão no mundo virtual.
Especialistas alertam que o vício em jogos desregula a capacidade de gerenciar emoções, resultando em impulsividade e desconexão da realidade. Quando os jogos se tornam um refúgio, o acesso limitado pode desencadear reações extremas. O mercado de eSports na Índia, avaliado em aproximadamente 107 milhões de dólares em 2023, tem apresentado um crescimento significativo, impulsionado por avanços tecnológicos, maior acesso à internet de alta velocidade e a ascensão de influenciadores de jogos. Projeções indicam que o mercado pode atingir 307,2 milhões de dólares até 2030, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 28,4% entre 2025 e 2030.
Essa expansão, no entanto, coexiste com o lado sombrio do engajamento digital. Estudos indicam que o vício em jogos online pode levar a problemas de saúde mental, como solidão, depressão e pensamentos suicidas, especialmente após o período de confinamento da pandemia, que viu um aumento expressivo no download de aplicativos de jogos. O vício é caracterizado pela necessidade de jogar, dificuldade em parar, perda de interesse em outras atividades, e sintomas de abstinência como ansiedade e irritabilidade quando o acesso ao jogo é interrompido.
Alguns jovens, em busca de refúgio para lidar com a solidão ou conflitos familiares, encontram nos jogos uma fuga que, a longo prazo, se torna prejudicial. Medidas preventivas são cruciais e incluem o monitoramento parental, o estabelecimento de limites claros de tempo de jogo e a promoção de uma comunicação aberta sobre os riscos do excesso de jogos. Incentivar atividades alternativas e um estilo de vida equilibrado é fundamental para mitigar esses efeitos. A conscientização sobre os perigos do jogo online e o apoio a jovens em situação de vulnerabilidade são passos essenciais para construir um futuro mais saudável e promissor para a juventude indiana.
