En 2025, la India se enfrenta a una creciente crisis de salud mental, con la adicción a los videojuegos en línea como un factor preocupante que ha sido lamentablemente vinculado a varios suicidios juveniles.
Un trágico incidente en Lucknow, donde un joven de 18 años se quitó la vida, dejó una nota que revelaba su lucha por equilibrar sus estudios con la intensa dedicación a los videojuegos, incluyendo la angustia por pérdidas económicas relacionadas con apuestas en línea. Este suceso ocurrió poco después de que la India aprobara una ley que prohíbe los juegos de azar monetarios, al tiempo que fomenta el desarrollo de los eSports. La nueva legislación, sancionada en agosto de 2025, busca mitigar las pérdidas financieras y las consecuencias sociales del juego, imponiendo sanciones severas para quienes infrinjan la norma, que incluye penas de hasta cinco años de prisión y multas cuantiosas para quienes promuevan o faciliten juegos de azar en línea. El impacto de esta ley es considerable, afectando a un mercado de juegos digitales masivo, con aplicaciones de "fantasy cricket" entre las más afectadas.
Anteriormente, un adolescente de 16 años en Maharashtra también falleció por suicidio, con las investigaciones apuntando a la adicción a los videojuegos como un factor principal, evidenciando una profunda inmersión en el mundo virtual. Expertos señalan que la adicción a los videojuegos altera la regulación emocional, fomentando la impulsividad y un desapego de la realidad. Cuando el juego se convierte en una vía de escape, las reacciones ante la limitación del acceso pueden ser extremas.
El Ministerio de Consumo de la India, en colaboración con el Instituto Nacional de Salud Mental y Neurosciences (NIMHANS), está llevando a cabo una investigación para comprender mejor los factores que contribuyen al consumo excesivo de contenido en línea y desarrollar estrategias de intervención. El objetivo es crear un modelo de consumo digital responsable, abordando comportamientos disruptivos y fomentando hábitos digitales más saludables. Las medidas preventivas recomendadas incluyen la supervisión parental, el establecimiento de límites claros y el fomento de una comunicación abierta sobre los riesgos del juego excesivo. Incentivar actividades alternativas y promover un equilibrio saludable entre la vida digital y las responsabilidades cotidianas son cruciales para el bienestar de los jóvenes.
La industria del videojuego, que ha experimentado un crecimiento exponencial, ha sido reconocida por la Organización Mundial de la Salud como una enfermedad tratable, el "trastorno por juego en internet", caracterizado por la falta de control y la priorización del juego sobre otras áreas vitales. La prevención de la adicción comienza con la educación sobre el valor del esfuerzo y la responsabilidad, informando a los jóvenes sobre la ilegalidad de las apuestas para menores y limitando el tiempo de juego. Es fundamental conocer con quién y a qué juegan los jóvenes, y dialogar abiertamente sobre los peligros de la adicción. La clave reside en cultivar un entorno donde el entretenimiento digital sea una herramienta de crecimiento y conexión, no una fuente de aislamiento o daño.
