Beneficios Inconscientes Perpetúan Vínculos Relacionales Disfuncionales

Numerosas parejas mantienen dinámicas relacionales profundamente disfuncionales, un fenómeno que se perpetúa frecuentemente debido a la existencia de beneficios emocionales ocultos, conocidos como ganancias secundarias. El psiquiatra y psicoanalista Vittorio Lingiardi, Profesor Titular de Psicología Dinámica en la Sapienza Università di Roma, ha señalado la persistencia de estas uniones insatisfactorias, las cuales se sostienen por estos pagos ocultos que el individuo obtiene de su propio estado de malestar.

Un obstáculo recurrente en la disolución de estos patrones es la competencia simbiótica, donde los integrantes de la pareja compiten implícitamente por establecer la narrativa de la realidad compartida, lo que a menudo conduce a que ambos asuman roles parentales excesivamente críticos. Esta dinámica simbiótica, analizada desde el Análisis Transaccional (AT), implica una interdependencia donde los miembros se fusionan, sintiéndose incompletos fuera de la díada y suprimiendo sus individualidades, lo cual puede derivar en que uno asuma el rol de cuidador y el otro el de dependiente.

Las ganancias secundarias representan las ventajas indirectas derivadas de permanecer en un estado de desequilibrio o enfermedad, tales como la obtención de atención focalizada, protección constante o, de manera significativa, la evasión de responsabilidades personales. En ciertos contextos, estas dinámicas pueden incluso atraer figuras externas que asumen el rol de "salvadores". Cuando las parejas o individuos se resisten activamente a modificar estas estructuras establecidas, se introduce el riesgo de iatrogenia, definida como el empeoramiento de la condición del paciente provocado por la intervención terapéutica misma, incluso con buenas intenciones.

Estos juegos psicológicos, identificados dentro del marco del Análisis Transaccional, aseguran un tipo de reconocimiento negativo o sirven para llenar el tiempo existencial, ofreciendo una apariencia superficial de cercanía sin afrontar los riesgos inherentes a la intimidad genuina. La iatrogenia en salud mental puede surgir del uso rígido de procedimientos o de la asunción de una posición de experto por parte del terapeuta que limita la autonomía del paciente.

Para desmantelar este ciclo vicioso, resulta imperativo identificar el juego activo que se está representando y discernir la ventaja secundaria específica que se obtiene al evitar el cambio, como podría ser eludir el miedo a una intimidad profunda o al abandono temido. El camino hacia un vínculo más saludable exige un rechazo consciente de estos guiones disfuncionales, lo que obliga a devolver la responsabilidad de la transformación a los propios socios de la relación.

El psiquiatra Vittorio Lingiardi, quien también fue presidente del Society for Psychotherapy Research-Italy Area Group (SPR-IAG) hasta 2024, ha investigado extensamente sobre mecanismos de defensa y diagnóstico psicodinámico, como el PDM-2 desarrollado con Nancy McWilliams. Su trabajo subraya la necesidad de examinar cómo la evitación de conflictos internos se manifiesta en patrones relacionales persistentes, donde el síntoma o la relación problemática cumplen una función protectora, aunque a costa del desarrollo personal y la conexión auténtica. La superación de estas ganancias secundarias, que pueden incluir desde evitar la soledad hasta obtener cuidados, es el punto de partida para reestructurar la interacción hacia un modelo de mayor autonomía y responsabilidad mutua.