Disfungsi Hubungan Dipertahankan oleh Keuntungan Sekunder Bawah Sadar

Banyak pasangan mempertahankan pola hubungan yang secara fundamental disfungsional, sebuah fenomena yang seringkali berakar pada manfaat emosional bawah sadar yang dikenal sebagai imbalan sekunder. Fenomena ini menjelaskan mengapa dinamika yang menyakitkan dapat bertahan sepanjang hidup, sebuah pengamatan yang disoroti oleh Profesor Vittorio Lingiardi, psikiater dan psikoanalis terkemuka Italia serta Profesor Madya Psikologi Dinamis di Universitas Sapienza Roma. Lingiardi, yang juga mengoordinasikan edisi kedua Psychodynamic Diagnostic Manual (PDM-2) bersama Nancy McWilliams, menyoroti bahwa hubungan yang tidak membahagiakan ini terus berlanjut karena adanya keuntungan tersembunyi yang diperoleh dari mempertahankan status quo yang bermasalah.

Salah satu penghalang utama untuk keluar dari pola ini adalah apa yang disebut sebagai kompetisi simbiotik, di mana kedua mitra secara implisit bersaing untuk menetapkan narasi realitas bersama, seringkali dengan keduanya mengambil peran sebagai figur orang tua yang kritis. Dalam konteks ini, imbalan sekunder didefinisikan sebagai keuntungan tidak langsung yang diperoleh dari kondisi 'tidak sehat' atau tetap berada dalam masalah, seperti mendapatkan perhatian intensif atau secara halus menghindari tanggung jawab pribadi yang melekat pada perubahan. Dalam beberapa kasus, ketidakmampuan untuk berubah bahkan dapat menarik figur 'penyelamat' eksternal, yang tanpa sadar memperkuat peran korban atau pihak yang membutuhkan dalam sistem hubungan tersebut.

Ketika pasangan secara kolektif menolak perubahan yang diperlukan, ada risiko iatrogenesis muncul, yaitu memburuknya kondisi meskipun berada dalam konteks terapeutik, melalui permainan psikologis yang dapat diprediksi yang diidentifikasi dalam Analisis Transaksional (AT). Permainan-permainan ini, yang dipopulerkan oleh Eric Berne dalam bukunya Games People Play tahun 1964, berfungsi untuk mengamankan pengakuan negatif atau sekadar mengisi waktu dengan struktur interaksi yang familiar. Struktur ini memberikan ilusi kedekatan tanpa harus menghadapi risiko kerentanan yang melekat pada keintiman sejati, yang seringkali dianggap terlalu berbahaya.

Imbalan psikologis dari permainan ini mencakup penguatan posisi diri dan mendapatkan 'stroke' atau unit pengakuan, meskipun itu bersifat negatif, karena 'tidak ada stroke sama sekali' dianggap lebih buruk. Permainan-permainan ini, yang melibatkan transaksi terselubung, secara sadar atau tidak sadar dirancang untuk menghindari ekspresi langsung dari emosi yang otentik, seperti kemarahan atau ketakutan, dan sebaliknya menawarkan perasaan pengganti yang sudah dikenal, seperti rasa bersalah atau kemenangan terselubung. Misalnya, permainan seperti 'Bukan Karena Kamu, Ya Tapi' (Why Don't You, Yes But) memungkinkan satu pihak untuk menyalahkan pasangannya sambil menghindari tanggung jawab atas keterbatasan diri sendiri.

Untuk memutus lingkaran setan ini, langkah krusialnya adalah mengenali permainan aktif yang sedang berlangsung dan secara spesifik mengidentifikasi keuntungan sekunder yang didapatkan dari keengganan untuk berubah, seperti menghindari keintiman yang ditakuti atau mempertahankan identitas tertentu. Proses pemulihan menuntut penolakan sadar terhadap naskah hubungan yang disfungsional ini, yang secara efektif menggeser kembali tanggung jawab untuk melakukan transformasi yang diperlukan kepada kedua mitra. Mengatasi imbalan sekunder seringkali berarti berduka atas hilangnya kenyamanan sementara, rutinitas yang mapan, atau identitas lama, sebelum dapat merangkul keuntungan baru dari koneksi yang lebih sehat dan otentik.