PayU Kenya Chấm Dứt Hoạt Động: Thanh Lý Sau Thất Bại Trước M-Pesa và Việc CBK Thu Hồi Giấy Phép

Công ty con tại Kenya của PayU, một tập đoàn công nghệ tài chính toàn cầu, đã chính thức kết thúc hoạt động kinh doanh và bắt đầu quy trình thanh lý chính thức. Quyết định này được đưa ra sau sáu năm nỗ lực không thành công nhằm thiết lập chỗ đứng vững chắc tại thị trường Đông Phi đầy cạnh tranh. Sự kiện này là một dấu mốc quan trọng, minh họa rõ nét những thách thức to lớn mà các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán quốc tế phải đối mặt khi cố gắng thâm nhập vào các thị trường đã bị thống trị bởi các hệ sinh thái địa phương đã ăn sâu bén rễ.

Việc ngừng hoạt động chính thức bắt đầu vào ngày 19 tháng 8 năm 2025. Theo các điều khoản của Đạo luật Giải thể Kenya, công ty đã chỉ định bà Sona Tejpal làm người thanh lý. Bước đi dứt khoát này là hệ quả của một loạt các trở ngại trong vận hành, mà nguyên nhân hàng đầu là sự kiểm soát thị trường gần như tuyệt đối của dịch vụ M-Pesa thuộc Safaricom. M-Pesa hiện đang nắm giữ một thị phần áp đảo, kiểm soát hơn 95% tổng số giao dịch tiền di động được thực hiện trong nước. Mặc dù nhận được sự hậu thuẫn đáng kể từ công ty mẹ Prosus và có mặt tại hơn 50 thị trường trên toàn thế giới, PayU Kenya cuối cùng vẫn không thể giành được bất kỳ thị phần có ý nghĩa nào.

Các thách thức về hoạt động còn chồng chất thêm bởi hành động pháp lý sau đó từ Ngân hàng Trung ương Kenya (CBK). CBK đã chính thức thu hồi giấy phép hoạt động của PayU Kenya, quyết định có hiệu lực từ ngày 13 tháng 10 năm 2025. Thông báo chính thức này được ký bởi Thống đốc CBK, Tiến sĩ Kamau Thugge. Điều quan trọng cần lưu ý là việc thu hồi giấy phép diễn ra sau khi công ty tự nguyện quyết định khởi xướng thanh lý. Trình tự sự kiện này cho thấy động lực chính dẫn đến việc rút lui là do mô hình kinh doanh cơ bản không khả thi trong điều kiện thị trường hiện tại, chứ không phải do sự bắt buộc trực tiếp từ cơ quan quản lý bên ngoài.

PayU lần đầu tiên ra mắt dịch vụ tại Kenya vào tháng 2 năm 2019, thông qua quan hệ đối tác chiến lược với trung tâm xử lý giao dịch toàn châu Phi, Cellulant. Tham vọng ban đầu của họ là trở thành cầu nối quan trọng kết nối các nền tảng thương mại điện tử toàn cầu với các giải pháp thanh toán địa phương cần thiết. Tuy nhiên, con đường này đầy rẫy chông gai. Bản thân Cellulant cũng gặp khó khăn đáng kể, bao gồm việc cắt giảm nhân sự và hủy bỏ một vòng gọi vốn vào năm 2022. Hơn nữa, sự cạnh tranh gay gắt từ các đối thủ đã có tên tuổi như Airtel Money và PesaPal đã khiến PayU không thể tạo ra một chỗ đứng bền vững.

Việc PayU Kenya rút lui không ảnh hưởng đến các hoạt động toàn cầu rộng lớn hơn của Prosus, tập đoàn đang trải qua quá trình tái cơ cấu chiến lược trong năm 2025, bao gồm việc thu hẹp sự hiện diện tại các thị trường châu Phi nhỏ hơn. Tuy nhiên, sự kiện này đóng vai trò là một nghiên cứu điển hình mạnh mẽ. Nó nhấn mạnh thực tế rằng thành công trong một môi trường tài chính năng động như vậy đòi hỏi nhiều hơn là chỉ triển khai công nghệ tiên tiến; nó đòi hỏi sự tích hợp sâu sắc vào các mô hình hành vi của người tiêu dùng địa phương và khả năng điều hướng bối cảnh cạnh tranh độc đáo. Câu chuyện về PayU Kenya làm nổi bật rằng đôi khi, ngay cả những gã khổng lồ toàn cầu cũng thấy không thể đánh bật một nhà vô địch địa phương có gốc rễ sâu rộng.