PayU Kenya Menghentikan Operasi: Likuidasi Menyusul Dominasi M-Pesa dan Pencabutan Izin CBK

Anak perusahaan PayU di Kenya, yang merupakan bagian dari kekuatan teknologi finansial global, telah secara resmi mengakhiri aktivitasnya. Keputusan ini diikuti dengan dimulainya proses likuidasi formal setelah enam tahun yang penuh tantangan dalam upaya menancapkan kaki di pasar Afrika Timur yang sangat kompetitif. Peristiwa ini menjadi penanda penting, yang secara tajam menggambarkan betapa besarnya kesulitan yang dihadapi oleh pemroses pembayaran internasional ketika mereka berupaya menembus pasar yang sudah didominasi oleh ekosistem lokal yang sangat mengakar dan terintegrasi.

Penutupan resmi kegiatan operasional ini dimulai pada tanggal 19 Agustus 2025. Pada tanggal tersebut, perusahaan mengambil langkah krusial dengan menunjuk Sona Tejpal sebagai likuidator, yang bertindak sesuai dengan ketentuan yang diatur dalam Undang-Undang Kepailitan Kenya (Kenya Insolvency Act). Langkah tegas ini merupakan respons terhadap serangkaian kemunduran operasional yang signifikan. Tantangan terbesar adalah cengkeraman pasar yang hampir total yang dilakukan oleh layanan M-Pesa milik Safaricom. Dominasi M-Pesa tidak terbantahkan; layanan ini menguasai pangsa pasar yang luar biasa, mengendalikan lebih dari 95% dari seluruh transaksi uang seluler yang terjadi di negara tersebut. Meskipun didukung oleh sumber daya substansial dari perusahaan induknya, Prosus, dan memiliki kehadiran operasional di lebih dari 50 pasar global, PayU Kenya pada akhirnya gagal total dalam merebut pangsa pasar yang berarti.

Selain hambatan yang berasal dari persaingan pasar, PayU juga menghadapi tindakan regulasi berikutnya yang diambil oleh otoritas moneter setempat. Bank Sentral Kenya (CBK) secara resmi mencabut izin operasi PayU Kenya. Keputusan pencabutan izin ini mulai berlaku efektif pada 13 Oktober 2025. Pemberitahuan resmi tersebut ditandatangani langsung oleh Gubernur CBK, Dr. Kamau Thugge. Namun, perlu ditekankan bahwa pencabutan izin ini terjadi setelah perusahaan secara sukarela memutuskan untuk memulai proses likuidasi. Urutan kronologis peristiwa ini sangat penting karena mengindikasikan bahwa alasan utama PayU keluar dari pasar adalah ketidaklayakan fundamental model bisnis mereka di bawah kondisi pasar yang berlaku, dan bukan karena adanya paksaan regulasi eksternal secara langsung.

PayU pertama kali meluncurkan layanannya di Kenya pada Februari 2019. Mereka memasuki pasar melalui kemitraan strategis dengan Cellulant, sebuah pusat pemrosesan pan-Afrika. Ambisi awal PayU sangat jelas: mereka ingin berfungsi sebagai jembatan penting yang menghubungkan platform e-commerce global dengan solusi pembayaran lokal yang sangat dibutuhkan di Kenya. Sayangnya, perjalanan ini dipenuhi dengan berbagai rintangan yang sulit diatasi. Mitra strategis mereka, Cellulant, juga menghadapi kesulitan signifikan, termasuk langkah pengurangan staf dan pembatalan putaran pendanaan yang dijadwalkan pada tahun 2022. Lebih lanjut, persaingan yang sangat ketat dari pemain mapan lainnya, seperti Airtel Money dan PesaPal, membuat upaya PayU untuk mengukir ceruk pasar yang berkelanjutan menjadi sia-sia.

Penarikan diri PayU Kenya, meskipun merupakan kerugian bagi ambisi fintech di Afrika Timur, dilaporkan tidak memengaruhi operasi global Prosus yang lebih luas. Prosus sendiri sedang menjalani restrukturisasi strategis pada tahun 2025 yang mencakup kebijakan untuk mengurangi kehadirannya di pasar-pasar Afrika yang dianggap lebih kecil. Meskipun demikian, kisah PayU di Kenya berfungsi sebagai studi kasus yang sangat relevan dan kuat. Ini menggarisbawahi realitas bahwa kesuksesan dalam lingkungan keuangan yang sangat dinamis tidak hanya memerlukan penerapan teknologi paling mutakhir. Sebaliknya, hal itu menuntut integrasi yang mendalam ke dalam pola perilaku konsumen lokal dan kemampuan unik untuk menavigasi lanskap kompetitif yang sudah terbentuk. Kisah PayU Kenya menjadi bukti nyata bahwa terkadang, bahkan raksasa global pun harus mengakui kekalahan ketika berhadapan dengan juara lokal yang akarnya sudah tertanam sangat kuat di hati masyarakat.