A PayU Queniana Encerra Atividades: Liquidação Após Domínio do M-Pesa e Revogação de Licença pelo CBK

A subsidiária queniana da PayU, a gigante global de tecnologia financeira, encerrou oficialmente suas atividades, dando início ao processo formal de liquidação. Esta decisão ocorre após seis anos de esforços infrutíferos para estabelecer uma presença sólida no competitivo mercado da África Oriental. O desfecho é um marco significativo, ilustrando de forma contundente os enormes desafios que as processadoras de pagamento internacionais enfrentam ao tentar penetrar ecossistemas locais profundamente enraizados e dominantes.

O encerramento formal das operações teve início em 19 de agosto de 2025. Nesta data, a empresa nomeou Sona Tejpal como liquidante, agindo em conformidade com as disposições da Lei de Insolvência do Quênia. Este passo decisivo foi imposto por uma série de contratempos operacionais, sendo o principal deles o controle quase total do mercado exercido pelo serviço M-Pesa da Safaricom. O M-Pesa detém uma fatia esmagadora, controlando mais de 95% de todas as transações de dinheiro móvel realizadas no país. Apesar do substancial apoio de sua controladora, a Prosus, e de sua atuação em mais de 50 mercados globais, a PayU Quênia não conseguiu conquistar uma participação de mercado significativa.

Para agravar os desafios operacionais, houve a subsequente ação regulatória empreendida pelo Banco Central do Quênia (CBK). O CBK revogou formalmente a licença operacional da PayU Quênia, com a decisão entrando em vigor em 13 de outubro de 2025. A notificação oficial foi assinada pelo Governador do CBK, Dr. Kamau Thugge. É fundamental ressaltar que a revogação da licença ocorreu depois que a empresa já havia tomado a decisão voluntária de iniciar a liquidação. Essa cronologia sugere que o motor primário para a saída foi a inviabilidade fundamental do modelo de negócios sob as condições de mercado existentes, e não uma compulsão regulatória externa direta.

A PayU havia lançado seus serviços no Quênia em fevereiro de 2019, ingressando no mercado por meio de uma parceria estratégica com a Cellulant, um hub de processamento pan-africano. A ambição inicial era servir como uma ponte crucial, conectando plataformas globais de comércio eletrônico com as soluções de pagamento locais necessárias. Contudo, o percurso foi repleto de obstáculos. A própria Cellulant enfrentou dificuldades consideráveis, incluindo a redução de pessoal e o cancelamento de uma rodada de financiamento em 2022. Além disso, a intensa concorrência de players estabelecidos, como Airtel Money e PesaPal, tornou impossível para a PayU esculpir um nicho sustentável.

A retirada da PayU Quênia não afeta as operações globais mais amplas da Prosus, que está passando por uma reestruturação estratégica em 2025 que envolve a redução de sua presença em mercados africanos menores. No entanto, este episódio serve como um estudo de caso poderoso. Ele sublinha a realidade de que o sucesso em um ambiente financeiro tão dinâmico exige mais do que apenas a implantação de tecnologia de ponta; requer uma profunda integração nos padrões de comportamento do consumidor local e a capacidade de navegar pela paisagem competitiva única. A história da PayU Quênia destaca que, por vezes, até mesmo gigantes globais acham impossível desalojar um campeão local cujas raízes são profundas e inabaláveis.