Định tuổi bằng Carbon-14 Gợi ý Bản đồ Popotla Là Bản Sao Thập niên 1950, Không Phải Bản Gốc Thế kỷ 16

Những kết quả định tuổi bằng phương pháp đồng vị phóng xạ carbon sơ bộ đối với Bản đồ Popotla, một hiện vật được lưu giữ tại Thư viện Lịch sử và Nhân chủng học Quốc gia (BNAH), cho thấy một sự điều chỉnh đáng kể đối với niên đại giả định của nó. Vật liệu da được phân tích dường như có niên đại vào khoảng năm 1950. Phát hiện này thách thức sự quy kết lâu đời về việc tài liệu này có nguồn gốc từ thế kỷ 16, một quan điểm chủ yếu dựa trên mô tả năm 1947 của nhà khảo cổ học Alfonso Caso, người đã xác định nó là một cuốn codex tiền Tây Ban Nha. Nhà nhân chủng học Isabel Bueno, người đang dẫn dắt cuộc điều tra hiện tại, đã xác nhận kết quả sơ bộ năm 1950 này, đồng thời lưu ý rằng sự đồng thuận học thuật trong lịch sử đã phụ thuộc vào sự chỉ định trước đó của Caso.

Bà Bueno bắt đầu nghiên cứu về cuốn codex hình ảnh này vào năm 2010, và các giấy phép phân tích vật lý đã được Viện Nhân chủng học và Lịch sử Quốc gia (INAH) cấp vào tháng 7 năm 2025. Nghiên cứu đa ngành toàn diện này áp dụng các phương pháp nghiên cứu codex học, bao gồm chiếu sáng pháp y, phân tích sắc tố hóa học và kiểm tra cấu trúc sợi vi mô. Đánh giá hóa học về màu sắc của bản đồ đã phát hiện sự hiện diện của chì và asen, những chất thường được đưa vào các công thức sơn hiện đại, điều này củng cố thêm cho niên đại gần đây hơn. Bằng chứng này mạnh mẽ gợi ý rằng vật liệu được kiểm tra là một bản sao đương đại của một tài liệu gốc mà vị trí hiện tại vẫn chưa được xác định.

Nghiên cứu do bà Bueno dẫn đầu cho thấy cuốn codex gốc lẽ ra phải được lập danh mục tại Bảo tàng Quốc gia vào năm 1866, sau một sắc lệnh của Hoàng đế Maximilian yêu cầu tạo ra nó. Các hồ sơ lịch sử chỉ ra rằng Dominik Bilimek, người điều hành Bảo tàng Quốc gia sau khi Maximilian bị hành quyết vào năm 1867, có thể đã chịu trách nhiệm chuyển một số bản sao sang châu Âu. Nghiên cứu đang diễn ra, có sự tham gia của các chuyên gia từ Đại học Tự trị Quốc gia Mexico (UNAM) và Đại học Warsaw, dự kiến sẽ kết thúc vào đầu năm 2026.

Cuộc điều tra này đã ghi nhận ít nhất ba phiên bản khác ngoài mẫu da được phân tích. Có một bản sao chép từ năm 1720 của Gómez de Orozco trên giấy bán trong suốt, và một phiên bản thứ ba trên giấy albanene thế kỷ 20, có khả năng được Caso ủy quyền vào cuối những năm 1940. Hơn nữa, hai bản sao bổ sung được ghi nhận đang được lưu giữ tại Vienna, cụ thể là tại Khoa Bản đồ của Thư viện Quốc gia Áo, nơi được công nhận là một tổ chức toàn cầu lớn về các bộ sưu tập bản đồ. Bà Bueno coi kết quả này là cơ hội để giới học thuật hiệu chỉnh, cho rằng bản đồ bản địa đòi hỏi một cách đọc hoàn toàn khác so với cách mà Caso đã giả định, điều này cần phải diễn giải lại các mối quan hệ không gian được mô tả.

Để tìm kiếm một giải pháp dứt khoát cho bí ẩn về nguồn gốc, nhóm nghiên cứu đã yêu cầu một mẫu đối chứng từ INAH để so sánh với các phép đo đồng vị phóng xạ ban đầu. Tiến độ dự kiến sẽ được công bố tại một hội nghị chuyên đề do INAH tổ chức vào Thứ Sáu, ngày 28 tháng 11 năm 2025, tại Bảo tàng Nhân chủng học Quốc gia. Các bản sao ở Vienna, nổi bật nhờ khả năng bảo quản tốt hơn, đã hỗ trợ nghiên cứu bằng cách làm lộ ra những sắc thái tinh tế bị mất đi trong các bản sao chép của Mexico. Bà Bueno đưa ra giả thuyết rằng bản đồ gốc có thể bắt nguồn từ một “chứng thư nguyên thủy”, một công cụ pháp lý mà cư dân Popotla sử dụng để khẳng định quyền sở hữu đất đai của họ.