巴拿馬強行接管運河港口引發香港嚴正抗議：長和實業228億美元交易面臨變數

針對巴拿馬政府強行接管巴拿馬運河兩座關鍵港口的行為，香港政府已正式向巴拿馬當局提出嚴正交涉與投訴。港府在聲明中措辭強硬，指責巴拿馬當局採取武力手段奪取港口控制權，此舉已引起國際商界的高度關注。

這兩座位於戰略要地的港口，在過去超過二十年的時間裡，一直由總部位於香港的跨國企業長江和記實業（CK Hutchison）負責營運與管理。長和實業在當地的長期經營，原本被視為國際港口合作的典範，如今卻因政治與法律爭議陷入僵局。

上個月，巴拿馬最高法院做出了一項震驚業界的裁決，宣布撤銷允許長江和記營運這些貨櫃港口的現有合約。法院在判決書中聲稱，這些合約內容違反了國家憲法，因此屬於「違憲」性質，必須立即終止。

這項司法裁決的背景極其複雜，此前美國前總統唐納·川普（Donald Trump）曾多次公開指稱中國正在幕後操控巴拿馬運河。儘管目前並沒有任何公開證據可以證實中國政府直接干預或操控該運河的營運，但相關言論已對當地政局產生影響。

香港政府對此發表聲明指出，巴拿馬政府的「公然行徑」嚴重破壞了「契約精神」以及「國際貿易規則」。港府強調，這種單方面推翻合約的做法是不負責任的，因此決定提出「強烈抗議」，以維護香港企業的合法權益。

就在去年，長江和記實業才剛達成一項重大協議，計畫將這兩座港口的大部分股權出售給由美國知名投資公司貝萊德（BlackRock）領銜的財團。根據路透社的分析報導，巴拿馬政府目前的接管行動，極有可能導致這筆價值高達228億美元（約207.5億英鎊）的巨額交易面臨中斷或失敗的風險。

長江和記實業是由香港著名企業家李嘉誠（Li Ka-shing）所創辦，該公司在回應中明確表示，巴拿馬政府的接管行為完全是「非法」的。公司方面認為，其在當地的合法經營權應受到法律保護，而非遭到政治干預。

川普總統在任內及卸任後，始終堅持認為這條連接大西洋與太平洋的中美洲黃金水道已落入中國的勢力範圍。他對此表現出強烈的不信任感，並多次在公開場合重申這一觀點。

回溯至去年一月的就職演說，川普當時曾慷慨激昂地表示：「中國正在營運巴拿馬運河，我們當初並沒有把運河交給中國。我們是交給了巴拿馬，現在我們正準備把它拿回來。」這番言論被視為美國對運河主權及經營權立場轉向的訊號。

緊接著在次月，美國國務卿馬可·魯比歐（Marco Rubio）也加入了施壓行列。他公開要求巴拿馬政府必須針對中國在運河區域的「影響力與控制權」做出「立即性的改變」，反映出美方對該地區地緣政治變化的焦慮。

儘管美方政界人士言之鑿鑿，但事實上，目前尚無公開證據能證明中國政府對巴拿馬運河行使實質控制權。然而，不可否認的是，中國企業在運河周邊的物流與基礎設施領域確實擁有顯著且廣泛的業務存在。

巴拿馬運河全長51英里（約82公里），每年約有14,000艘船隻利用這條捷徑往返於兩大洋之間。作為全球航運的咽喉，該水道處理了全球約5%的海運貿易量，其戰略地位不言而喻。

目前，這條關鍵水道是由巴拿馬政府下屬的獨立機構——巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）負責整體的運作與日常維護。該機構理論上應獨立於政治干預之外，以確保國際航運的順暢。

根據最新的統計數據，從2023年10月至2024年9月期間，中國佔據了巴拿馬運河總貨運量的21.4%。這項數據顯示，中國已成為該運河僅次於美國的全球第二大使用國，這也解釋了為何該地區的經營權更迭會引發如此巨大的國際政治震盪。