Наукове дослідження творчої спадщини видатного британського письменника Террі Пратчетта виявило ледь помітні, але цілком вимірювані зміни в його авторському стилі. Ці трансформації, на думку вчених, можуть ретроспективно вказувати на доклінічну стадію розвитку нейродегенеративного захворювання. Команда дослідників з Університету Лафборо та Кардіффського університету опублікувала результати своєї праці в січні 2026 року. У межах роботи було проаналізовано 33 романи з легендарної серії Дискосвіт, щоб детально зіставити когнітивні зміни в мисленні автора з його офіційною медичною хронологією. Основний акцент дослідження було зроблено на вимірюванні лексичного різноманіття, зокрема на аналізі спектру іменників та прикметників, які Пратчетт використовував протягом своєї тривалої кар'єри.
Цей прискіпливий лінгвістичний аналіз відкриває нові горизонти для неінвазивної діагностики ранніх стадій деменції, зокрема задньої коркової атрофії (ЗКА), яка була діагностована у письменника у 2007 році. Доктор Том Вілкоксон, провідний дослідник і старший викладач психології в Університеті Лафборо, зазначив, що суттєве зниження мовної складності можна було відстежити ще в романі Останній континент. Цей твір був опублікований майже за десять років до того, як Пратчетту поставили офіційний діагноз. Таке спостереження підтверджує гіпотезу про те, що патологічні зміни в мозку починають проявлятися задовго до того, як клінічні симптоми стануть очевидними для самого пацієнта чи медичних фахівців.
Науковці активно виступають за впровадження регулярних оцінок мовлення в майбутні протоколи діагностики. Це дозволило б ініціювати медичне втручання набагато раніше, запобігаючи незворотним пошкодженням мозкових структур. Співавторка дослідження, доктор Мелоді Паттісон, яка викладає в Школі англійської мови, комунікації та філософії Кардіффського університету, підтвердила високу статистичну точність отриманих результатів. Вона наголосила, що тенденція до зменшення лексичного розмаїття залишалася очевидною навіть після врахування різниці в обсягах творів. Це свідчить про те, що звуження словникового запасу було саме патологічним наслідком хвороби, а не зміною творчого підходу чи стилістичних уподобань автора.
Застосована методологія дозволяє кількісно оцінити стан когнітивного здоров'я через призму літературної творчості. Вона надає унікальну можливість простежити за повільним прогресом задньої коркової атрофії — рідкісної форми хвороби Альцгеймера, що вражає зорові центри мозку. Террі Пратчетт, який пішов із життя у 2015 році у віці 66 років, після встановлення діагнозу став активним борцем за підвищення обізнаності про деменцію. Його публічна діяльність додає особливого значення цьому науковому аналізу. Результати, оприлюднені в журналі Brain Sciences, підкреслюють важливість вивчення багаторічних творчих доробків як цінного джерела інформації про історію когнітивного стану людини.
Висновки вчених мають колосальне значення для громадського здоров'я, особливо враховуючи, що у 2026 році кількість людей із деменцією у Сполученому Королівстві сягнула майже 982 000 осіб. Здатність виявляти хворобу на доклінічній стадії, можливо, за десятиліття до її явного прояву, здатна змінити парадигму лікування. Замість боротьби з наслідками на пізніх етапах, медицина отримає шанс на превентивну терапію в період зародження патології. Такий підхід не лише подовжить активне життя пацієнтів, але й дозволить краще зрозуміти механізми функціонування людського мозку під впливом дегенеративних процесів.
