“Voleybol Beni Seçti”: Semeniuk, “Varşova”yı Şampiyonlar Ligi Dörtlü Finali’ne Taşıyor

Belirleyici deplasman maçında Yurii Semeniuk, MVP seçilerek Varşova ekibinin ana kahramanlarından biri oldu. 31 yaşındaki Ukraynalı orta oyuncu benzersiz bir hikayeye sahip; voleybola ancak 21 yaşında başladı, ancak yeteneği ve yorulmak bilmeyen çalışması sayesinde en üst seviyeye tırmandı. Geçen yıl, takımının Milletler Ligi'ndeki ilk sezonunda turnuvanın en iyi blokçusu oldu. Her uluslararası maça yanında özel bir Ukrayna bayrağı götürüyor ve performanslarını vatandaşlarına adıyor. Şimdi dikkati, “Projekt Warszawa”nın yerel ligdeki dişli rakibi “Bogdanka LUK Lublin” ile karşılaşacağı Şampiyonlar Ligi çeyrek finaline odaklanmış durumda.

“Projekt Warszawa”, gruplarda üçüncü sırada yer alan takımlar arasında en iyisi olarak Şampiyonlar Ligi play-off'larına yükseldi ve ardından inanılmaz bir geri dönüşle taraftarları etkileyerek çeyrek final biletini kaptı. Varşova'da “Trentino”ya karşı oynanan ilk maçtaki tie-break mağlubiyetinin ardından takım Trento'ya gitti ve etkileyici bir geri dönüşe imza attı. Setlerde 1–2 gerideyken tie-break'te galibiyeti söküp almayı başardılar ve ardından “altın set”te başarılarını perçinlediler. Beşi bloktan olmak üzere 15 sayı üreten Yurii Semeniuk, maçın en değerli oyuncusu seçildi.

“Trentino 2–1 öne geçtiğinde, sanırım maçı kazandıklarına çoktan karar vermişlerdi. Ama aslında tam o anda maçı kaybetmeye başladılar. Maç henüz bitmemiş olmasına rağmen galibiyete çok erken inandılar. Biz ise tam tersine kazanmayı çok istedik. Bu sahada olmak ve Şampiyonlar Ligi'nde mücadele etmek için o kadar çok zaman, yürek, sağlık, duygu ve tüm hayatımızı ortaya koyduk. Her şeyimizi verdik ve dördüncü seti, beşinci seti ve “altın seti” kazanmayı başardık”, - diyor Semeniuk.

Torino yolundaki bir sonraki sınav, Şampiyonlar Ligi'nin yeni ekibi “Bogdanka LUK Lublin” ile yapılacak karşılaşma olacak. “Varşova”, PlusLiga normal sezonunda onlara her iki maçı da kaybetti, ancak en önemli karşılaşmalar henüz önümüzde; tehlikede olan ise “Dörtlü Final” bileti.

“Bu sezon PlusLiga'da Lublin'e karşı oynadığımız maçlar kötü değildi. İlk maçta hastalıklar nedeniyle sadece yedi oyuncumuz müsaitti; iki libero, iki pasör, iki smaçör ve ben, pasör çaprazı olmadan, bu yüzden ‘Muhteşem Yedili’ bu şartlar altında oynamak zorunda kaldı. 3–1 kaybettiğimiz iç saha maçında her iki takım da iyi oynadı ancak çok fazla basit hata yaptık ve belki de maksimumumuzu gösteremedik. Şimdi Şampiyonlar Ligi çeyrek finali artık başka bir hikaye. Dolu bir tribün önünde evimizde oynamak farklı bir enerji ve duygu verecektir, çünkü lig ve Şampiyonlar Ligi maçları tamamen farklı seviyeler ve bahislerdir. Şampiyonlar Ligi'nde hata payı yok; bir mağlubiyet çok pahalıya mal olabilir. Trentino'ya karşı kazanma şansımız olmasına rağmen ilk maçı 3–2 kaybettik ve bu durumu zorlaştırdı. Ama karakter gösterdik ve eşleşmenin gidişatını değiştirdik. Şimdi her şey yeniden başlıyor. Eğer bir şeyler başarmak istiyorsak —ki istiyoruz— her rakiple savaşmalı ve kazanmalıyız”, — diye ekledi Semeniuk.

Geçen sezon “Projekt Warszawa”, “altın seti” “Halkbank”a kaybederek “Dörtlü Final”in eşiğinden dönmüştü; bu da onları kulüp tarihinde ilk kez Şampiyonlar Ligi'nde son 4'e kalmak için bu kez daha da motive ediyor.

“Bence her oyuncu sahaya madalya kazanma hedefiyle çıkıyor. Yıllarca çok çalıştığınızda, sağlığınızdan fedakarlık ettiğinizde ve voleybola her şeyinizi verdiğinizde, sezon sonunda bunun bir sonuç getirmemesi psikolojik olarak çok zordur. Ama bu spor, bu voleybol; mücadeleye devam etmeniz gereken bir takım oyunu. Geçen yıl ‘Dörtlü Final’e sadece bir adım kalmıştı, bu yüzden bu sezon bunu başarmak ve belki de daha ileri gitmek harika olurdu. İlerlemeye devam ediyoruz ve benim için Polonya şampiyonası, Şampiyonlar Ligi, Polonya Kupası veya Milletler Ligi olması fark etmiyor; her zaman kazanmak ve sezonu harcanan emeğin ödülü olarak bir madalya ile bitirmek istiyorum”, — dedi Semeniuk.

2024 yılında “Projekt Warszawa” Challenge Kupası'nı kazandı ve Yurii Semeniuk, turnuvanın MVP'si olarak bunda kilit bir rol oynadı. Podyumda, üzerinde milli takımdaki arkadaşlarının imzaları bulunan ve kendisi için özel olan Ukrayna bayrağını tuturken dikkatleri üzerine çekti. Bu bayrağı hala maçlara yanında götürüyor.

“Bu bayrak hala bende — neredeyse her yere benimle seyahat ediyor. Onu her zaman Şampiyonlar Ligi maçlarına götürüyorum, valizime veya sırt çantama koyuyorum ve önemli bir şey kazandığımız o doğru anı bekliyorum. Ligde ise sadece belirleyici maçlara götürüyorum. Son yıllarda —hem milli takımda hem de burada, Varşova'da— her zaman yanımda. Trento'da da yanımdaydı ama o kadar uzun bir maçtan, MVP ödülünden ve televizyon röportajlarından sonra onu çıkarma fırsatım olmadı. Ama eğer ‘Dörtlü Final’e kalırsak, kesinlikle yanımda olacak”, — diye itiraf etti.

2024 Avrupa Ligi zaferinin ardından Ukrayna, Milletler Ligi'nde etkileyici bir çıkış yaptı, son maça kadar finallere kalma mücadelesi verdi ve sonunda 10. sırada yer aldı. Buna rağmen Yurii Semeniuk, turnuvanın blok sıralamasında zirvede yer aldı. Bu yaz Ukrayna yine dünyanın en güçlü takımları arasında yarışacak ve ardından Euro 2026'ya odaklanacak; Semeniuk ve arkadaşları için her maç artık daha da büyük bir önem taşıyor.

“10 yıldır milli takımda oynuyorum ve savaşın başlamasıyla her maç sadece biz oyuncular için değil, evdeki herkes için daha da önemli hale geldi. Bir süreliğine her Ukraynalı —ister sivil ister asker olsun— maçlarımızı izleyerek savaştan uzaklaşabiliyor. Bu olumlu duygular getiriyor ve insanlara aydınlık bir şeyler veriyor. Uluslararası düzeyde mücadele etmek ve umarım kazanmak için sahaya çıktığımızda, her insana, her aileye, her askere bir şeyler veriyoruz. Bu maçlar bizim için çok şey ifade ediyor. Aynı zamanda kolay değil, çünkü aklımız sürekli Ukrayna'da ve sevdiklerimizde. Sadece kendimiz için değil, ülkemiz için de oynuyoruz”, — dedi Semeniuk.

2025 yılında Yurii Semeniuk, kaptan olarak Ukrayna'yı Milletler Ligi'ndeki etkileyici ilk sezonuna taşıdı ve turnuvanın en iyi blokçusu oldu.

Onun hırsları —tüm takımınki gibi— yüksek kalmaya devam ediyor: “Geçen yıl iyi bir voleybol sergiledik ve fena olmayan sonuçlar aldık ama elbette VNL finallerine kalmak daha da iyi olurdu. İlk iki haftada iyi performans gösterdik ancak üçüncü haftada biraz eksik kaldık. Umarım bu sezon finale yükselmek için mücadele edebiliriz. Bunu yapabileceğimize inanıyorum. Belki en derin kadroya sahip değiliz ama elimizdeki oyuncularla oynuyoruz, bir planımız ve net hedeflerimiz var.”

Semeniuk'un hikayesi — her sporcunun kendi yolunu çizebileceğinin çarpıcı bir örneğidir. Çoğu voleybolcu çocuklukta başlarken, o bu spora ancak 21 yaşında başladı — ve yine de dünya seviyesine ulaştı. Bir mağazada çalışırken ve hukuk eğitimi alırken bir antrenör tarafından fark edildi, ardından azim ve çalışma sayesinde yolculuğuna başladı.

“Diğer oyunculara bakarsanız, birçoğu 10–12 yaşlarında başlamış ve 15 yaşında genç seviyede oynamaya başlamıştı. Bu benim yolum değildi”, — diye itiraf etti.

“Voleybolun beni seçtiğini söyleyebilirim. 21 yaşında başladım ve kolay değildi ama antrenörler bende potansiyel gördüler, bu yüzden inanılmaz derecede çok çalıştım. Hem spor salonunda hem de sahada çok antrenman yaptım ve daha deneyimli oyunculardan bir şeyler öğrendim. Her gün dünden daha iyi olmaya çalıştım. Diğerlerini gözlemledim, onlardan öğrendim ve her antrenörle, her takımla ve her sezonla sürekli ilerledim. Şimdi, Varşova'daki dördüncü yılımda, bu tür oyuncuların yanında gelişmeye devam ediyorum. Bunca yıldan sonra bile daha da iyi olmak istiyorum.”