“O voleibol me escolheu”: Semeniuk lidera o “Varsóvia” rumo ao Final Four da LC 1

Na decisiva partida fora de casa, Yurii Semeniuk tornou-se o MVP e um dos principais heróis da equipe de Varsóvia. O central ucraniano de 31 anos possui uma história única — ele começou a praticar voleibol apenas aos 21 anos, mas graças ao talento e ao trabalho incansável subiu ao nível mais alto. No ano passado, durante a estreia de sua equipe na Liga das Nações, ele se tornou o melhor bloqueador do torneio. Para cada partida internacional, ele leva consigo uma bandeira ucraniana especial e dedica suas atuações aos compatriotas. Agora, sua atenção está voltada para as quartas de final da Liga dos Campeões, onde o “Projekt Warszawa” enfrentará um rival direto do campeonato nacional — o “Bogdanka LUK Lublin”.

O “Projekt Warszawa” avançou para os playoffs da Liga dos Campeões como a melhor equipe entre as que ficaram em terceiro lugar nos grupos, e depois impressionou os torcedores com uma virada incrível, garantindo a vaga nas quartas de final. Após a derrota na primeira partida contra o “Trentino” em Varsóvia no tie-break, a equipe viajou para Trento e realizou uma reviravolta impressionante no jogo. Perdendo por 1 a 2 em sets, eles conseguiram arrancar a vitória no tie-break e depois consolidaram o sucesso no “golden set”. Com 15 pontos marcados, incluindo cinco bloqueios, Yurii Semeniuk foi eleito o jogador mais valioso da partida.

“Quando o ‘Trentino’ abriu 2 a 1, acho que eles já tinham decidido que haviam vencido a partida. Mas, na verdade, foi exatamente naquele momento que começaram a perdê-la. Eles acreditaram na vitória cedo demais, embora o jogo ainda não tivesse terminado. Nós, pelo contrário, queríamos muito vencer. Investimos tanto tempo, coração, saúde, emoções e toda a nossa vida para estar nesta quadra e lutar na Liga dos Campeões. Demos absolutamente tudo e conseguimos vencer o quarto set, o quinto set e o “золотий сет”, - diz Semeniuk.

O próximo desafio no caminho para Turim será o confronto contra o “Bogdanka LUK Lublin” — estreantes na Liga dos Campeões. O “Varsóvia” perdeu para eles as duas partidas na temporada regular da PlusLiga, mas os duelos mais importantes ainda estão por vir — em jogo está a vaga para o “Final Four”.

“Nossas partidas contra o Lublin nesta temporada na PlusLiga não foram ruins. No primeiro jogo, tínhamos apenas sete jogadores disponíveis devido a doenças — dois líberos, dois levantadores, dois ponteiros e eu, sem oposto — então o ‘Sete Maravilha’ teve que jogar nessas circunstâncias. No jogo em casa, que perdemos por 3 a 1, ambas as equipes jogaram bem, mas cometemos muitos erros não forçados e, talvez, não tenhamos mostrado o nosso máximo. Agora, as quartas de final da Liga dos Campeões são uma história diferente. Jogar em casa diante de uma arena lotada trará uma energia e emoções diferentes, pois os jogos da liga e da Liga dos Campeões são níveis e apostas completamente distintos. Na Liga dos Campeões não há margem para erro — uma derrota pode custar muito caro. Contra o ‘Trentino’, perdemos o primeiro jogo por 3 a 2, embora tivéssemos chances de vencer, e isso complicou a situação. Mas mostramos caráter e revertemos o rumo do confronto. Agora tudo começa do zero. Se quisermos alcançar algo — e nós queremos — devemos lutar e vencer cada adversário”, — acrescentou Semeniuk.

Na temporada passada, o “Projekt Warszawa” parou a um passo do “Final Four”, perdendo o “golden set” para o “Halkbank”, o que os torna ainda mais motivados desta vez para entrar no top 4 da Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube.

“Acho que cada jogador entra em quadra com o objetivo de ganhar medalhas. Quando você trabalha duro por anos, sacrifica a saúde e dá tudo ao voleibol, é psicologicamente muito difícil se, ao final da temporada, isso não trouxer resultados. Mas isso é esporte, isso é voleibol — um jogo coletivo onde é preciso continuar lutando. No ano passado, faltou apenas um passo para o ‘Final Four’, então nesta temporada seria ótimo conseguir isso — e, quem sabe, ir ainda mais longe. Continuamos avançando e, para mim, não importa se é o campeonato polonês, a Liga dos Campeões, a Copa da Polônia ou a Liga das Nações — eu sempre quero vencer e terminar a temporada com uma medalha como recompensa pelo trabalho investido”,  — disse Semeniuk.

Em 2024, o “Projekt Warszawa” venceu a Challenge Cup, e Yurii Semeniuk desempenhou um papel fundamental nisso, tornando-se o MVP do torneio. No pódio, ele se destacou segurando a bandeira ucraniana — especial para ele, pois nela constam as assinaturas dos companheiros da seleção nacional. Até hoje, ele leva essa bandeira consigo para as partidas.

“Ainda tenho essa bandeira — ela viaja comigo para quase todos os lugares. Sempre a levo para os jogos da Liga dos Campeões, coloco na mala ou na mochila e espero o momento certo, quando ganhamos algo importante. No campeonato, levo-a apenas para os jogos decisivos. Nos últimos anos — tanto na seleção quanto aqui em Varsóvia — ela está sempre comigo. Eu a tinha também em Trento, mas depois de uma partida tão longa, do título de MVP e das entrevistas na televisão, não houve oportunidade de pegá-la. Mas se chegarmos ao ‘Final Four’, ela certamente estará comigo”, — confessou ele.

Após a vitória na Liga Europeia de 2024, a Ucrânia fez uma estreia brilhante na Liga das Nações, lutando por uma vaga na fase final até a última partida e terminando em 10º lugar. Apesar disso, Yurii Semeniuk liderou o ranking de bloqueadores do torneio. Neste verão, a Ucrânia competirá novamente entre as equipes mais fortes do mundo e, em seguida, se concentrará no Euro-2026 — e para Semeniuk e seus companheiros, cada partida tem um significado ainda maior.

“Jogo pela seleção já há 10 anos e, com o início da guerra, cada partida tornou-se ainda mais importante — não apenas para nós, jogadores, mas para todos em casa. Por um tempo, cada ucraniano — seja civil ou militar — pode se distrair da guerra assistindo aos nossos jogos. Isso traz emoções positivas e dá às pessoas algo iluminado. Quando entramos em quadra para lutar e, espero, vencer em nível internacional, estamos oferecendo algo a cada pessoa, a cada família, a cada soldado. Essas partidas significam muito para nós. Ao mesmo tempo, não é fácil, pois nossos pensamentos estão constantemente na Ucrânia e com nossos entes queridos. Não jogamos apenas por nós mesmos, mas também pelo nosso país”, — disse Semeniuk.

Em 2025, Yurii Semeniuk, como capitão, liderou a Ucrânia em uma estreia impressionante na Liga das Nações, tornando-se o melhor bloqueador do torneio.

Suas ambições — assim como as de toda a equipe — permanecem altas: “No ano passado, mostramos um bom voleibol e alcançamos resultados razoáveis, mas, claro, teria sido ainda melhor chegar à fase final da VNL. Tivemos um bom desempenho nas duas primeiras semanas, mas na terceira nos faltou um pouco. Espero que nesta temporada possamos lutar pela classificação para a final. Acredito que somos capazes disso. Talvez não tenhamos o elenco mais profundo, mas jogamos com os jogadores que temos, temos um plano e objetivos claros”.

A história de Semeniuk é um exemplo claro de que cada atleta pode trilhar seu próprio caminho. Se a maioria dos jogadores de voleibol começa na infância, ele abraçou este esporte apenas aos 21 anos — e, mesmo assim, atingiu o nível mundial. Ele foi notado por um treinador enquanto trabalhava em uma loja e já estudava para ser advogado, após o que iniciou sua jornada graças à persistência e ao trabalho.

“Se você olhar para outros jogadores, muitos deles começaram aos 10 ou 12 anos e aos 15 já atuavam no nível juvenil. Esse não foi o meu caminho”, — admitiu ele.

“Eu diria que o voleibol me escolheu. Comecei aos 21 e não foi fácil, mas os treinadores viram potencial em mim, por isso trabalhei arduamente. Treinei muito — tanto na academia quanto na quadra — e aprendi com os jogadores mais experientes. Todos os dias tentava ser melhor do que ontem. Observava os outros, aprendia com eles e progredia constantemente com cada treinador, cada equipe e cada temporada. Agora, no meu quarto ano em Varsóvia, ao lado de tais jogadores, continuo a me desenvolver. Mesmo depois de tantos anos, quero me tornar ainda melhor”.