南北戦争の退役軍人であったサイモン・G・グリフィン陸軍准将の新たに検証された記録は、1865年4月のロバート・E・リー将軍降伏に伴うニューハンプシャー州キーンでの熱狂と、それに続くエイブラハム・リンカーン大統領暗殺という国家的な悲劇との劇的な対比を浮き彫りにしている。グリフィン将軍は1824年8月9日にニューハンプシャー州ネルソンで生まれ、南北戦争で准将として従軍した後、キーンに居住し、1902年1月14日に同地で死去した人物である。
グリフィンは、1865年4月9日のリー将軍による北バージニア軍の降伏を受けて、ニューハンプシャー州キーンで繰り広げられた激しい祝賀の様子を詳細に記している。当時の地元紙『センチネル』は、1865年4月14日金曜日の夜について、「キーンの村はおそらくこれほどまでに広く、華やかに照らされたことはなかっただろう」と報じた。通りは群衆で埋まり、近隣の町やマサチューセッツ州からの楽団を伴った松明行列が実施された。キーン市は1753年に法人化され、チェシャー郡の中心地として商業的な要衝であった。
しかし、グリフィンはその歓喜の頂点に潜む逆説を指摘した。「だが、その祝賀が行われているまさにその時、リンカーン大統領は暗殺されたのだ」。この暗殺は、俳優で南部同調者であったジョン・ウィルクス・ブースによって、1865年4月14日の夜、フォード劇場で実行された。リンカーン大統領は翌朝、4月15日土曜日の午前7時22分にウィリアム・ピーターソン宅で死去した。この事件はアメリカ史上初の現職大統領の暗殺であった。町は、ワシントンD.C.での葬儀と時を同じくして、4月19日水曜日に公式の国民服喪の日を迎え、建物の喪章、閉鎖された商店、鳴り響く鐘、そして厳粛な宗教儀式をもって追悼した。
グリフィン将軍の死後に出版された原稿には、町の1753年の設立から150周年を記念する1903年のセスクイセンテニアル祝典についても触れられている。この祝典は1903年7月4日に開催され、数千人が集まり、盛大なパレードや350人の子供たちによる「生きた旗」の展示が行われた。グリフィンは戦後、製造業者として活動し、ニューハンプシャー州議会に5回選出され、下院議長も務めた。キーン市は1874年5月5日に市として認められている。
1865年4月の出来事は、南北戦争終結の歓喜がリンカーン大統領の死という悲嘆へと転じた国家的な転換点を示している。グリフィンの記録は、戦勝の祝賀が進行する最中に連邦の指導者が倒れたという、地方の出来事と全国的な悲劇が交錯した瞬間を捉えている。グリフィンは戦後、テキサスでの土地・鉄道投機を経てキーンに戻り、忠誠なる連合軍の軍団（Military Order of the Loyal Legion of the United States）に参加した。1903年の祝典は、キーンが1736年のアッパー・アシュエロット入植地から発展した歴史を祝うものであった。
