Angehörige stiften seltene Bücher zur Mentok-Tragödie an indonesische Bibliothek

Im Gedenken an die Opfer des Zweiten Weltkriegs hat eine Gruppe von Familienangehörigen eine Sammlung von fünf historisch bedeutsamen Büchern zur Mentok-Tragödie von 1942 an die Regionalbibliothek des Regierungsbezirks Bangka Barat in Indonesien übergeben. Die Schenkung erfolgte anlässlich des 84. jährlichen Gedenkens an das Massaker. Farouk Yohansyah, Leiter der Behörde für Bibliothek und Archivwesen von Bangka Barat, nahm die Dokumente am 16. Februar 2026 entgegen.

Zu den überlassenen Titeln gehören Werke wie White Coolies und Sister Viv, die Augenzeugenberichte über das Leid alliierter Soldaten und Krankenschwestern nach der Versenkung der SS Vyner Brooke vor Radji Beach enthalten. Diese Dokumente sind für die Bewahrung der Erinnerung an dieses dunkle Kapitel der Geschichte von unschätzbarem Wert. Die Tragödie ereignete sich, als japanische Truppen 50 britische Soldaten und 22 australische Krankenschwestern am Radji Beach hinrichteten, nachdem diese von der Evakuierung aus Singapur kamen. Von den betroffenen Krankenschwestern überlebte lediglich Schwester Vivian Bullwinkel das Massaker, indem sie den Tod vortäuschte.

Die SS Vyner Brooke, die ursprünglich nur 12 Passagiere und 47 Besatzungsmitglieder beförderte, hatte 181 Passagiere, darunter die letzten 65 australischen Krankenschwestern aus Singapur, an Bord, als sie versenkt wurde. Die Krankenschwestern wurden am 14. Februar 1942 an Land gespült. Die 32 überlebenden Krankenschwestern wurden nach dem Massaker interniert und litten unter Krankheit und Hunger; acht von ihnen starben vor der Befreiung. Die Bücher, darunter White Coolies von Betty Jeffrey, das über drei Jahre Gefangenschaft in Sumatra berichtet, beleuchten die Bedingungen, denen die Frauen ausgesetzt waren.

Herr Yohansyah bekräftigte die Bedeutung der Werke für die regionale Geschichtsdokumentation und bezeichnete die Annahme als Ehre. Die Spende vertieft die humanitären Beziehungen und unterstützt die Bemühungen um eine umfassende historische Dokumentation in der Region. Die Gedenkveranstaltungen, die Gottesdienste am Radji Beach und am Vivian Gordon Bowden Denkmal umfassten, unterstreichen die Rolle der Bibliothek als Lernort für Frieden und kollektives Gedächtnis. Die Bücher werden als Sondersammlung geführt, die aus Gründen der Integrität des historischen Dokuments nur vor Ort in der Bibliothek eingesehen werden kann.