Don de livres rares sur le massacre de Mentok à une bibliothèque indonésienne pour la mémoire des victimes de la Seconde Guerre mondiale

À l'occasion du 84e anniversaire de la tragédie de Mentok, des familles de victimes de la Seconde Guerre mondiale ont fait don de cinq ouvrages d'une importance historique à la Bibliothèque Régionale de la Régence de Bangka Barat, en Indonésie. Ce geste vise à pérenniser le souvenir des atrocités commises durant ce conflit dans le patrimoine documentaire local.

La Bibliothèque Régionale de Bangka Barat, située dans la province des îles Bangka Belitung, enrichit ainsi ses fonds documentaires axés sur l'histoire régionale. La réception officielle de ces documents s'est déroulée le 16 février 2026, sous la direction de Farouk Yohansyah, Chef de l'Agence de la Bibliothèque et des Archives de Bangka Barat. Parmi les titres remis figurent des récits essentiels tels que White Coolies et Sister Viv, qui offrent des témoignages directs sur les épreuves endurées par le personnel allié après le naufrage du SS Vyner Brooke près de la plage de Radji.

L'ouvrage White Coolies, écrit par Betty Jeffrey, l'une des sœurs infirmières survivantes, détaille plus de trois années de captivité dans des conditions extrêmes. Cet événement commémoratif marque 84 années depuis l'exécution sommaire, par les forces japonaises, de 22 infirmières australiennes et de soldats britanniques sur la plage de Radji, suite à leur évacuation de Singapour. Seule l'infirmière Vivian Bullwinkel a survécu à cette fusillade, après avoir simulé la mort, avant d'être détenue comme prisonnière de guerre à Palembang.

Monsieur Yohansyah a qualifié ce don d'« honneur », soulignant que ces ouvrages constitueront des sources primordiales pour la préservation de l'histoire de cette tragédie, qui a entraîné l'internement prolongé des infirmières en Sumatra. Ce transfert documentaire consolide les efforts de documentation historique dans la région de Mentok. La cérémonie du souvenir, qui a inclus des services religieux à la plage de Radji et au monument Vivian Gordon Bowden, met en lumière le rôle de la bibliothèque comme pôle de mémoire collective.

L'acte de don s'inscrit dans une tradition de commémoration des victimes de la guerre, rappelant les événements sombres de 1942. Le dévouement de Vivian Bullwinkel, qui est revenue sur l'île de Bangka en 1992 pour dévoiler un mémorial, illustre l'engagement continu pour que ces histoires de résilience face à l'inhumanité ne soient jamais oubliées. Ces dons documentaires sont un pilier pour l'éducation civique et la reconnaissance des sacrifices consentis.