O renomado cineasta Vidhu Vinod Chopra, criador de filmes como 3 Idiots e 12th Fail, gerou um debate considerável durante sua masterclass na 56ª edição do Festival Internacional de Cinema da Índia (IFFI) em Goa. Chopra utilizou uma retórica incisiva para condenar a ascensão da fama superficial nas plataformas digitais, questionando a validade de indivíduos que acumulam milhões de seguidores por meio de conteúdo percebido como fútil.
A crítica do diretor concentrou-se na cultura em que a métrica de popularidade online parece suplantar a dedicação à arte cinematográfica. Chopra manifestou perplexidade sobre como certas figuras digitais, que ele descreveu metaforicamente como alguém que "remove a camisa, faz uma pose", angariam tração rapidamente, alcançando, por exemplo, 5 milhões de seguidores. Ele contrastou essa busca por visibilidade efêmera com o esforço metódico e os anos de reescrita e busca pela verdade que ele e o roteirista Abhijat Joshi investem na elaboração de um roteiro.
Chopra expressou descontentamento com a subsequente aliança de marcas com esses influenciadores para promover produtos, sugerindo que isso confere uma importância ilusória a figuras que, em sua visão, não são artistas. Suas declarações francas, feitas durante o evento que também celebrou a restauração em 8K de seu clássico 1942: A Love Story, provocaram reações imediatas e polarizadas no ambiente digital. Enquanto parte do público apoiou sua denúncia contra a fama digital fugaz, muitos criadores de conteúdo argumentaram que a construção de uma presença online exige esforço considerável e representa uma democratização de oportunidades.
Este episódio no IFFI, que apresentou a exibição de mais de 240 filmes de 81 países, incluindo 13 estreias mundiais, sublinha as dinâmicas em transformação na indústria do entretenimento, onde as métricas de mídia social influenciam decisões de escalação e marketing. A preocupação de Chopra reflete um debate mais amplo na indústria indiana, onde produtores reavaliam a estratégia de utilizar influenciadores como atalho para audiências. O diretor de elenco Mukesh Chhabra, por exemplo, já havia afirmado que, para ele, o alcance social é "zero" e que a adequação do artista ao papel é o fator primordial.
A controvérsia, portanto, foca na substituição da habilidade artística pela popularidade mensurável, um ponto que Chopra enfatiza ser prejudicial à autenticidade da narrativa cinematográfica. O cineasta, que afirmou que seus filmes sempre refletiram o clima social de sua época, desde Parinda até 12th Fail, vê essa tendência como um afastamento da realidade vivida em prol de um pensamento de linha de montagem.
