लॉस एंजिल्स में भीषण गर्मी और प्रदूषण से निपटने के लिए हरित पहल और नए नियम

लॉस एंजिल्स (LA) अपने निवासियों को भीषण गर्मी और वायु प्रदूषण की दोहरी मार से बचाने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठा रहा है। ये पर्यावरणीय चुनौतियाँ विशेष रूप से निम्न-आय और अल्पसंख्यक समुदायों को असमान रूप से प्रभावित करती हैं, जहाँ जलवायु परिवर्तन के कारण लू और जंगल की आग के धुएं से हृदय और श्वसन संबंधी स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ रहा है।

शहरी ताप द्वीप प्रभाव (urban heat island effect) को कम करने के लिए, लॉस एंजिल्स काउंटी पब्लिक हेल्थ विभाग सक्रिय रूप से हरित स्थानों, वृक्षारोपण, ठंडी छतों (cool roofs) और ठंडे फुटपाथों (cool pavements) को बढ़ावा दे रहा है। इन पहलों का उद्देश्य शहरी क्षेत्रों में तापमान को कम करना और निवासियों के लिए अधिक आरामदायक वातावरण बनाना है। इसके अतिरिक्त, एक नया अध्यादेश असिंचित क्षेत्रों में किराये की इकाइयों के लिए अधिकतम इनडोर तापमान 82 डिग्री फ़ारेनहाइट (लगभग 28 डिग्री सेल्सियस) निर्धारित करता है, जिससे गर्मी के चरम के दौरान किराएदारों को सुरक्षा मिलती है।

जनता को गर्मी के खतरों के बारे में शिक्षित करने और तैयारी को बढ़ावा देने के लिए, यूसीएलए इंस्टीट्यूट ऑफ द एनवायरनमेंट एंड सस्टेनेबिलिटी को $3 मिलियन का अनुदान मिला है। यह कार्यक्रम, जिसे लॉस एंजिल्स रीजनल कोलैबोरेटिव: हीट एजुकेशन, एंबेसडर्स, एंड ट्रेनिंग (LARC-HEAT) के नाम से जाना जाता है, अगले दो ग्रीष्मकाल में सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाने और गर्मी के जोखिमों के प्रति प्रतिक्रिया में सुधार करने पर केंद्रित होगा। इस पहल में सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं और स्थानीय नेताओं के साथ मिलकर काम करना शामिल है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सबसे कमजोर समुदायों तक महत्वपूर्ण जानकारी पहुंचे।

इन सकारात्मक विकासों के बावजूद, कुछ चुनौतियाँ बनी हुई हैं। हाल ही में, गैस-संचालित भट्टियों (furnaces) और वॉटर हीटरों को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के प्रस्तावित नियमों को लागत और ग्रिड पर दबाव की चिंताओं के कारण अस्वीकार कर दिया गया था। इस निर्णय का उद्देश्य स्मॉग बनाने वाले उत्सर्जन को कम करना था, लेकिन इसके विरोधियों ने उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले वित्तीय बोझ और बिजली ग्रिड पर संभावित तनाव का हवाला दिया।

जंगल की आग का धुआं, जो अक्सर गर्मी की लहरों के साथ आता है, एक गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता का विषय है। यह धुआं, जिसमें महीन कण (PM2.5) होते हैं, आंखों में जलन, गले में खराश, सांस लेने में कठिनाई और अस्थमा के दौरे जैसे श्वसन संबंधी समस्याओं का कारण बन सकता है। विशेष रूप से बच्चे, बुजुर्ग और पहले से मौजूद हृदय या फेफड़ों की बीमारियों वाले लोग इसके प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। लॉस एंजिल्स काउंटी में, शहरी ताप द्वीप प्रभाव निम्न-आय वाले समुदायों को असमान रूप से प्रभावित करता है, जहाँ हरियाली और छाया की कमी के कारण तापमान अधिक होता है। यह असमानता ऐतिहासिक रूप से नस्लीय भेदभाव और निवेश की कमी का परिणाम है, जिससे ये समुदाय गर्मी के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं। इन मुद्दों को संबोधित करने के लिए, काउंटी हरित स्थानों का विस्तार करने और ठंडे फुटपाथों जैसी तकनीकों को अपनाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।