Los Angeles: Grüne Initiativen und neue Vorschriften zur Bekämpfung von Hitze und Umweltverschmutzung

Los Angeles setzt sich mit fortschrittlichen grünen Initiativen und neuen Vorschriften gegen extreme Hitze und Umweltverschmutzung zur Wehr. Diese Maßnahmen sind besonders darauf ausgerichtet, die gesundheitlichen Auswirkungen auf einkommensschwache und ethnische Minderheitengemeinschaften abzumildern, die überproportional von den Folgen des Klimawandels betroffen sind. Studien belegen, dass die durch den Klimawandel bedingten Hitzewellen und der Rauch von Waldbränden Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen in diesen besonders gefährdeten Bevölkerungsgruppen verschlimmern.

Um den städtischen Hitzeinseleffekt zu bekämpfen, fördert das Los Angeles County Department of Public Health die Schaffung von mehr Grünflächen, die Pflanzung von Bäumen, die Installation von kühlen Dächern und die Verwendung von kühlen Oberflächenbelägen. Diese Maßnahmen tragen dazu bei, die Temperaturen in städtischen Gebieten zu senken, da Vegetation und reflektierende Oberflächen die Sonnenwärme absorbieren und abgeben. Eine neue Verordnung legt für Mietobjekte in nicht inkorporierten Gebieten eine maximale Innentemperatur von 82 Grad Fahrenheit fest, um Mieter während intensiver Hitzeperioden zu schützen. Das UCLA Institute of the Environment and Sustainability (IoES) erhält ein 3-Millionen-Dollar-Stipendium zur Entwicklung eines öffentlichen Aufklärungsprogramms über Hitzeaufklärung und -vorsorge. Diese Initiative zielt darauf ab, das öffentliche Verständnis und die Reaktion auf extreme Hitzegefahren zu verbessern. Die Kampagne wird über die nächsten zwei Sommer laufen und sich auf die Aufklärung und Vorbereitung konzentrieren, insbesondere in benachteiligten und hitzebelasteten Gemeinden.

Trotz dieser Fortschritte bleiben Herausforderungen bestehen. Ein kürzlich erfolgter Beschluss lehnte die vorgeschlagenen Regeln zur schrittweisen Abschaffung von gasbetriebenen Heizungen und Warmwasserbereitern ab. Diese Maßnahme sollte die Emissionen von smogbildenden Stoffen reduzieren, wurde jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Kosten und der Belastung des Stromnetzes abgelehnt. Die Debatte um diese Vorschriften unterstrich die komplexen Abwägungen zwischen Umweltzielen und wirtschaftlichen Erwägungen, wobei Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit und der Auswirkungen auf die Energieinfrastruktur geäußert wurden.

Die Stadt Los Angeles hat in den letzten Jahrzehnten erhebliche Verbesserungen der Luftqualität erzielt, was auf lokale und staatliche Vorschriften zurückzuführen ist, die zur Reduzierung von giftigen Luftschadstoffen beigetragen haben. Die durchschnittliche Konzentration von Feinstaub (PM2,5) ist drastisch gesunken. Die Zahl der Krebserkrankungen, die mit giftigen Luftschadstoffen in Verbindung gebracht werden, ging zwischen 1998 und 2018 um 87 % zurück. Allerdings sind die Stickoxide, ein Hauptbestandteil von Smog und Feinstaub, seit Herbst 2020 angestiegen. Dies ist teilweise auf die Zunahme von Waldbränden und Hitzewellen zurückzuführen, die durch den Klimawandel verursacht werden.

Die Auswirkungen des städtischen Hitzeinseleffekts sind in Los Angeles besonders ausgeprägt, wobei einkommensschwache Gemeinden tendenziell höhere Temperaturen aufweisen als wohlhabendere Gebiete. Dies ist auf eine ungleiche Verteilung von Grünflächen und Baumkronen zurückzuführen, die zur Kühlung beitragen. Studien zeigen, dass eine Verringerung der Einkommen um 10.000 US-Dollar zu einem Anstieg der Oberflächentemperatur um etwa 0,2 °C bei 20 °C und bis zu 0,7 °C bei 45 °C führen kann. Um diese Ungleichheiten zu beheben, werden Maßnahmen wie die Erhöhung der Oberflächenalbedo und die Ausweitung der Baumabdeckung in einkommensschwachen Vierteln als notwendig erachtet. Die Stadt hat auch die Einführung von "Cool Pavements" in Stadtteilen wie Pacoima vorangetrieben, um die durch Asphalt absorbierte Sonnenenergie zu reduzieren und die Oberflächentemperaturen zu senken. Diese Technologie spiegelt mehr Sonnenlicht zurück und absorbiert weniger Wärme, was zu einer spürbaren Kühlung der Straßenoberflächen führt. Die Ergebnisse einer Testmaßnahme zeigten, dass die Umgebungstemperaturen um bis zu 3,5 Grad Fahrenheit während extremer Hitzeereignisse gesenkt werden konnten.

Die Bemühungen um mehr Grünflächen und Bäume sind entscheidend für die Minderung des städtischen Hitzeinseleffekts. Eine Studie des UCLA Institute of the Environment and Sustainability, die die Auswirkungen von Grünflächen auf die Temperaturen in Los Angeles untersuchte, ergab, dass eine höhere Vegetationsdichte mit signifikant niedrigeren Temperaturen verbunden ist. Die Schaffung von mehr Grünflächen und die Erhaltung bestehender Bäume sind daher wichtige Strategien zur Verbesserung der Lebensqualität in städtischen Gebieten. Die Stadt plant, die Widerstandsfähigkeit gegen extreme Hitze zu erhöhen, indem sie die Infrastruktur verbessert und die Gemeinden aufklärt. Der Chief Sustainability Office entwickelt einen County Heat Action Plan (CHAP), um die Gemeinden, die Infrastruktur und die Ökosysteme von Los Angeles County auf steigende Temperaturen vorzubereiten. Dieser Plan zielt darauf ab, die Gemeinden widerstandsfähiger zu machen, indem er mehr Schatten, Kühlmöglichkeiten und verbesserte Gebäudeisolierung bietet.

Die Bemühungen um die Verbesserung der Luftqualität und die Bekämpfung der extremen Hitze in Los Angeles sind ein fortlaufender Prozess, der eine ganzheitliche Betrachtung der städtischen Umwelt und der Bedürfnisse ihrer Bewohner erfordert. Durch die Kombination von grünen Initiativen, neuen Vorschriften und gezielten Aufklärungskampagnen strebt die Stadt danach, eine gesündere und nachhaltigere Zukunft für alle ihre Einwohner zu schaffen. Die Ablehnung der Vorschriften zur Abschaffung von Gasgeräten unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Diskussionen über die Kostenauswirkungen und die Auswirkungen auf das Stromnetz, während gleichzeitig die Dringlichkeit der Verbesserung der Luftqualität und der Bekämpfung des Klimawandels anerkannt wird. Die Stadt steht vor der Herausforderung, ein Gleichgewicht zwischen Umweltzielen und wirtschaftlichen Realitäten zu finden, um eine gerechte und nachhaltige Zukunft zu gewährleisten.