Glacier-Nationalpark schafft Fahrzeugreservierungen ab 2026 ab, führt Parkzeitlimits und Shuttle ein

Der Glacier-Nationalpark in Montana, ein bedeutendes Gebiet der Rocky Mountains, wird ab der Saison 2026 wesentliche Änderungen bei der Besucherlenkung einführen. Das seit 2021 geltende System von Fahrzeugreservierungen für die meisten Zufahrten wird aufgehoben, wie der National Park Service (NPS) mitteilte. Diese Anpassung zielt darauf ab, den öffentlichen Zugang zu Schlüsselbereichen wie der Going-to-the-Sun Road, North Fork, Two Medicine und Many Glacier zu erweitern.

Die Entscheidung des NPS folgt auf Erfahrungen, bei denen das frühere Reservierungssystem unbeabsichtigt dazu führte, dass Besucher den Park bereits vor Sonnenaufgang betraten. Laut Superintendent Dave Roemer verursachte dies Sichtbarkeitsgefahren im Zusammenhang mit aktiven Wildtieren; Schätzungen zufolge fuhren allein im letzten Sommer zwischen 600 und 700 Fahrzeuge vor 7:00 Uhr morgens in den Park ein. Die Verwaltung der Kapazitätsengpässe wird nun intensiviert, insbesondere im stark frequentierten Korridor des Logan Pass.

Ab dem 1. Juli 2026 wird die Parkdauer für private Fahrzeuge am Logan Pass strikt auf maximal drei Stunden begrenzt, sofern die Wetterbedingungen dies zulassen. Diese Maßnahme soll die Rotation der Parkplätze erhöhen und mehr Besuchern die Möglichkeit geben, den Bereich zu nutzen, etwa für Wanderungen zum Hidden Lake Overlook oder Besuche des Besucherzentrums. Übernachtungsparken ist am Logan Pass nicht gestattet, mit Ausnahme von Inhabern von Genehmigungen für das Hinterland und registrierten Gästen des Granite Park Chalet.

Für längere Erholungstätigkeiten, wie ausgedehnte Wanderungen auf populären Routen wie dem Highline Trail, wird ein neues, gebührenpflichtiges Shuttle-System erprobt. Dieses Shuttle-System startet ebenfalls am 1. Juli 2026 und transportiert Besucher zum Logan Pass von beiden Seiten der Going-to-the-Sun Road. Es bietet spezielle Express-Routen am frühen Morgen, die auf Wanderer ausgerichtet sind. Die Shuttles starten auf der Westseite vom Apgar Transit Center und der Lake McDonald Lodge sowie auf der Ostseite vom St. Mary Visitor Center und Rising Sun, mit Umsteigemöglichkeiten am Logan Pass. Wichtig ist, dass die Shuttles zum Logan Pass künftig nicht mehr an den Haltestellen Avalanche oder Trail of the Cedars halten werden.

Besucher mit bestehenden Buchungen für Unterkunft, Camping, Bootstouren, geführte Wanderungen oder das Hinterland erhalten weiterhin Einlass, auch während temporärer Beschränkungen, müssen jedoch mit Verzögerungen rechnen. Die Shuttle-Tickets, für die alle Passagiere ab zwei Jahren eine Bearbeitungsgebühr von einem US-Dollar entrichten müssen, sind ausschließlich über Recreation.gov oder telefonisch erhältlich, da der Mobilfunkempfang im Park unzuverlässig ist. Die Freigabe der Tickets erfolgt in zwei Fenstern: ein Teil 60 Tage im Voraus ab dem 2. Mai 2026 um 8:00 Uhr MDT und der Rest ab dem 30. Juni 2026 um 19:00 Uhr MDT für den Folgetag. Diese Neuausrichtung signalisiert eine Entwicklung in den Nationalparks, die versuchen, die Überlastung durch den Besucheranstieg seit der COVID-19-Pandemie zu steuern, indem nun auf gezielte Kapazitätssteuerung statt auf flächendeckende Vorabreservierungen gesetzt wird.