Los Angeles Đối Mặt Với Sóng Nhiệt và Ô Nhiễm: Các Sáng Kiến Xanh và Quy Định Mới

Los Angeles đang nỗ lực giải quyết tình trạng nắng nóng cực đoan và ô nhiễm không khí ngày càng gia tăng, những vấn đề này ảnh hưởng nặng nề đến các cộng đồng thu nhập thấp và dân tộc thiểu số.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng biến đổi khí hậu đang làm trầm trọng thêm các đợt nắng nóng và khói bụi từ cháy rừng, tác động tiêu cực đến sức khỏe tim mạch và hô hấp của các nhóm dân cư dễ bị tổn thương. Để giảm thiểu hiệu ứng đảo nhiệt đô thị, Sở Y tế Công cộng Quận Los Angeles đang thúc đẩy việc tăng cường không gian xanh, trồng cây, sử dụng vật liệu mái nhà mát và vỉa hè mát. Một quy định mới đã được ban hành, đặt giới hạn nhiệt độ trong nhà tối đa là 82 độ F đối với các đơn vị cho thuê tại các khu vực chưa hợp nhất, nhằm bảo vệ người thuê nhà trong những đợt nóng gay gắt.

Theo một nghiên cứu gần đây, các khu dân cư có thu nhập thấp ở Los Angeles có nhiệt độ bề mặt nóng hơn các khu dân cư có thu nhập cao, với sự chênh lệch có thể lên tới 36 độ F vào giữa trưa ngày hè. Sự chênh lệch này chủ yếu là do sự phân bố không đồng đều của thảm thực vật, vốn giúp tản nhiệt hiệu quả hơn ở các khu vực có thu nhập cao hơn. Một khoản tài trợ trị giá 3 triệu đô la đã được trao cho Viện Môi trường và Bền vững thuộc UCLA để phát triển một chương trình tiếp cận cộng đồng tập trung vào giáo dục và chuẩn bị ứng phó với nắng nóng. Sáng kiến này, được gọi là Hợp tác Khu vực Los Angeles: Giáo dục, Đại sứ và Đào tạo về Nắng nóng (LARC-HEAT), sẽ tập trung vào việc nâng cao hiểu biết của công chúng và cách ứng phó với các rủi ro của nhiệt độ cao. Chương trình này xây dựng dựa trên hai mùa hè làm việc với hơn 75 đối tác trên khắp Quận Los Angeles, nhằm chia sẻ các hành động mà mọi người có thể thực hiện để ngăn ngừa bệnh tật nghiêm trọng, bao gồm các biện pháp đơn giản như uống nước, tìm bóng râm, nghỉ ngơi và quan tâm đến những người xung quanh.

Tuy nhiên, những thách thức vẫn còn. Một cuộc bỏ phiếu gần đây đã bác bỏ các quy định đề xuất loại bỏ dần các lò sưởi và máy nước nóng chạy bằng gas, một biện pháp nhằm giảm lượng khí thải gây ô nhiễm tầng ozon. Quyết định này, được đưa ra sau nhiều tháng phản đối mạnh mẽ từ ngành công nghiệp và cảnh báo về khả năng bị kiện từ chính phủ liên bang, đã làm dấy lên lo ngại về việc liệu các nỗ lực giảm ô nhiễm không khí có bị chậm lại hay không. Các quy định này, nếu được thông qua, ước tính sẽ giảm lượng khí thải nitơ oxit, một chất gây ô nhiễm chính tạo ra khói mù, ngăn ngừa khoảng 2.490 ca tử vong sớm và 10.200 trường hợp hen suyễn mới trong vòng 26 năm tại khu vực. Các nỗ lực của Los Angeles nhằm giải quyết tình trạng nóng lên toàn cầu và ô nhiễm không khí là một minh chứng cho cam kết của thành phố trong việc tạo ra một môi trường sống lành mạnh và bền vững hơn cho tất cả cư dân, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất.