Dağıstan'ın ağırlıklı olarak Müslüman olan sarp dağlık coğrafyasında, Datuna Hristiyan Kilisesi, karmaşık dini birliktelik tarihine ışık tutan nadir bir Orta Çağ Hristiyan anıtı olarak ayakta durmaktadır. Bu mütevazı taş yapı, Dağıstan Cumhuriyeti'nin Şamil Bölgesi'nde, Avar Koysu nehri yakınlarında yer almaktadır ve inşa tarihi kesin olarak 1008 yılına, yani 11. yüzyılın başına tarihlenmektedir.
Kilisenin varlığı, erken Orta Çağ'da Kafkasya'nın bazı bölgelerinde Hristiyanlığın yaygın olduğu bir döneme ve özellikle Gürcistan ile Sarir Hristiyan Devleti arasındaki güçlü kültürel ve siyasi bağlara işaret etmektedir. Datuna Kilisesi, Sarir Hristiyan Devleti'nden günümüze ulaşan tek kilise olması nedeniyle büyük bir tarihsel öneme sahiptir; yapının Kral Sarir (Avarların Nutsal'ı) Bayar III döneminde inşa ettirildiği düşünülmektedir. Sarir Devleti, 6. veya 7. yüzyıldan 12. yüzyıla kadar modern Dağıstan'ın dağlık bölgelerinde varlığını sürdürmüş bir Hristiyan krallığıydı ve adını, kraliyet otoritesinin sembolü olan altın bir tahttan alıyordu.
Tarihçiler ve arkeologlar, 10. ve 11. yüzyıllarda Dağıstan'da yaklaşık 300 civarında Hristiyan kilisesi ve manastırından oluşan bir ağın bulunduğunu belirtmektedir. Bölge 15. yüzyıla gelindiğinde büyük ölçüde İslamlaşmış olmasına rağmen, Datuna'nın ayakta kalması, tarihsel sürekliliğin ve kutsal mekanlara duyulan saygının sembolü olmuştur. Mimari açıdan Datuna, Gürcü Hristiyan tasarımının karakteristik özelliklerini taşıyan, yerel taştan inşa edilmiş, kalın duvarlara ve dar açıklıklara sahip klasik tek nefli salon tipi bir bazilikadır.
Yapı, Rus kültürel miras sicilinde ulusal (federal) öneme sahip bir anıt olarak kayıtlıdır. Bu durum, bölgenin yalnızca güncel İslami kimliğinin ötesindeki çok katmanlı geçmişini anlamak isteyen kültürel turistler için Datuna'yı önemli bir cazibe merkezi haline getirmektedir. Erken Orta Çağ'da Kafkasya'daki Hristiyanlığın yaygınlığı, dönemin siyasi dinamikleriyle yakından ilişkilidir; Sarir Devleti kuzeyde Hazarlar, batıda Durdzuklar ve güneyde Gürcistan ile komşuydu. Bölgedeki Hristiyan varlığının 15. yüzyıla kadar neredeyse tamamen silinmesi, Datuna'nın hayatta kalışını daha da dikkat çekici kılmaktadır.
Datuna'nın konumu, ziyaretçiler için sessiz bir keşif duygusu sunmaktadır. Yerel yönetimler erişim yollarının iyileştirilmesini tartışsa da, bu yolculuk hala bir tür tarihsel arayış niteliğindedir. Bu kalıcı dini etkileşim sembolünün korunması, Dağıstan'ın 'Dağlar Ülkesi' anlamına gelen isminin de işaret ettiği gibi, bölgenin tarih boyunca farklı inanç ve kültürlerin kesişim noktası olduğunu kanıtlaması açısından kritik öneme sahiptir.
