Bezorgdheid over Ethanol in Gebakken Producten en Bescherming Kwetsbare Groepen

Wereldwijd is er aandacht voor de detecteerbare sporen van ethanol die worden aangetroffen in alledaagse bakkerijproducten, zoals broodjes en taarten. Deze alcoholische residuen ontstaan door natuurlijke gistingsprocessen of door de doelbewuste toevoeging van ethanol ter bevordering van de houdbaarheid van de producten. In Zwitserland hebben detailhandelaren bevestigd dat de alcoholniveaus minimaal zijn en als veilig worden beschouwd voor reguliere consumptie, waarbij wordt opgemerkt dat de ethanol vaak vervliegt bij het openen of verwarmen van de verpakking.

De Zwitserse regelgeving, die grotendeels harmoniseert met de richtlijnen van de Europese Unie, stelt strikte eisen aan de etikettering van voedingsmiddelen. De specifieke vermelding van ethanol als conserveermiddel of als oplosmiddel voor smaakstoffen kan echter inconsistent zijn. Consumentenbeschermingsorganisaties uiten hun bezorgdheid over de mogelijke langetermijneffecten op de jeugd, met de vrees dat vroege blootstelling aan alcoholische smaken of geuren de drempel voor latere alcoholconsumptie zou kunnen verlagen. Zij adviseren ouders om producten met een waarneembare alcoholische smaak te mijden en wijzen op de noodzaak van transparantie in de ingrediëntenlijst.

De stichting Addiction Switzerland, die de problematiek van verslavingen in het land monitort, waarschuwt dat zelfs minimale alcoholsporen een terugvalrisico kunnen vormen voor personen die herstellen van een alcoholafhankelijkheid. Experts in het veld pleiten voor de implementatie van duidelijke waarschuwingen op de voorkant van de verpakking met betrekking tot het ethanolgehalte, met een specifieke focus op kwetsbare demografieën zoals kinderen en zwangere vrouwen. Dit pleidooi vindt plaats te midden van de voortdurende evolutie van de voedseletiketteringsvoorschriften in Zwitserland, die gericht zijn op het verhogen van de algehele volksgezondheid.

De voedselwet die in 2017 van kracht werd, leidde tot de herziening van 27 verordeningen om de regels voor etikettering te verduidelijken. De productie van ethanol, zelfs in de biologische sector, vereist strenge criteria; zo voldoet biologische ethanol van leveranciers zoals Alcosuisse aan de verordening van 22 september 1997 betreffende de biologische landbouw. De algemene etikettering in Zwitserland, die elementen zoals het land van productie en de herkomst van ingrediënten vereist, is een nauwkeurig proces dat streeft naar naleving van het wereldwijd geharmoniseerde systeem (GHS) voor chemische producten.

De discussie over alcoholsporen in gebakken producten is een facet van de bredere problematiek rondom fermentatie. Fermentatie is een biologisch proces dat, hoewel het gunstige probiotica kan opleveren, ook alcohol kan genereren. Voor herstellende verslaafden is de zintuiglijke trigger van smaak of geur een erkend gevaar, een punt dat Addiction Switzerland benadrukt in hun rapporten waarin de economische kosten van verslavingen in Zwitserland op CHF 7,9 miljard per jaar worden geschat. De Federal Food Safety and Veterinary Office (FSVO) speelt een centrale rol bij het autoriseren van nieuwe voedingsmiddelen en gezondheidsclaims, waarbij de bezorgdheid over alcohol in bakkerijproducten een microkosmos vormt van de uitdaging om de voordelen van traditionele voedselbereiding te balanceren met de noodzaak om kwetsbare bevolkingsgroepen te beschermen.