Dunia seni Galicia dan panggung internasional tengah berduka cita atas meninggalnya seniman avant-garde terkemuka, José Freixanes. Beliau wafat pada hari Rabu, 26 November 2025, di Madrid, pada usia 72 tahun. Freixanes, yang lahir di Pontevedra pada tahun 1953, merupakan pilar penting dalam gerakan avant-garde visual Galicia dan tokoh sentral dalam pembaruan artistik wilayah tersebut sejak era 1980-an. Karya-karyanya yang kaya dan sangat personal secara piawai memadukan abstraksi dengan lukisan figuratif, menggabungkan memori historis dengan pengalaman yang ia dapatkan dari berbagai perjalanan keliling dunia.
Perjalanan kreatif seniman yang dibesarkan di Pontevedra ini ditandai oleh pencarian intelektual yang tak kenal lelah dan dorongan untuk terus mencari hal-hal baru. Pendidikan profesionalnya dimulai di Sekolah Seni Rupa Tinggi Bilbao dan Madrid, sebelum akhirnya ia menetap di ibu kota Spanyol pada akhir 1980-an. Perlu dicatat bahwa Freixanes adalah saudara dari penulis dan penerbit Víctor F. Freixanes, mantan presiden Akademi Kerajaan Galicia. Pada awal dekade 1980-an, José Freixanes aktif terlibat dalam 'Grupo Atlántica', sebuah kolektif yang pada awal dekade tersebut memberikan dorongan segar dan proyeksi internasional bagi kancah seni visual Galicia, sambil mempertahankan visi mereka yang terbuka terhadap tren global.
Gerakan 'Grupo Atlántica', yang eksis kira-kira dari tahun 1980 hingga 1983, menjadi titik balik signifikan dalam seni Galicia. Keikutsertaan aktif Freixanes dalam kelompok ini membantu menempatkan banyak perwakilannya, termasuk dirinya sendiri, dalam peta budaya nasional Spanyol. Selama hampir lima dekade berkarya, pelukis ini berhasil membentuk bahasa artistik yang unik. Bahasa ini mengintegrasikan unsur-unsur primitivisme, ingatan kolektif, sejarah, dan pengalaman hidupnya saat berkelana.
Pengaruh dari masa tinggalnya di Maroko, dan terutama di India—tempat asal anak-anaknya—sangat mendalam membentuk semesta kreatifnya. Hal ini menciptakan jembatan yang kuat antara dunia Barat dan Timur dalam karyanya. Sinergi budaya ini terlihat jelas dalam pameran terakhirnya di Galicia, yang bertajuk 'Fíos' (Benang), yang dipamerkan pada tahun 2023 di Galería Trinta, Santiago de Compostela. Dalam pameran tersebut, ia memasukkan teknik kerajinan tangan, selalu menegaskan keyakinannya bahwa seni dan kerajinan tangan memiliki bobot yang setara pentingnya.
Karya José Freixanes kini menghiasi koleksi-koleksi bergengsi baik di tingkat nasional maupun internasional. Beberapa institusi yang menyimpan karyanya antara lain Pusat Seni Kontemporer Galicia (CGAC), Afundación, Museum Ratu Sofía, serta koleksi privat dari JPMorgan Chase Bank dan UBS. Seniman ini juga rutin mengadakan pameran tunggal di galeri-galeri di Paris dan Wina, menunjukkan jangkauan karyanya di luar Spanyol. Kontribusinya pada dunia institusional juga mencakup peranannya sebagai dosen di Fakultas Seni Rupa Universitas Granada dan keanggotaannya di komisi seni visual Consello da Cultura Galega, di mana ia turut berperan dalam pendirian CGAC.
Ketertarikan Freixanes terhadap hal-hal yang bersifat sementara terwujud dalam instalasi-instalasi monumental. Contohnya adalah 'Cartografía do tempo' (Kartografi Waktu) yang dipamerkan di Gereja San Domingos de Bonaval, dan '72 silencios' (72 Keheningan) pada Biennale Pontevedra XXX. Karya temporer penting lainnya pernah ia hadirkan di Casablanca (Maroko), Damaskus (Suriah), dan Rabat. Instalasi 'Al final del amanecer' (Di Akhir Fajar) di Casablanca bahkan diciptakan sebagai mural multiwarna yang tersusun dari pakaian para imigran, mencerminkan komitmen sosialnya yang mendalam. Warisan artistik Freixanes, yang terbentang hampir lima dekade, telah mengukuhkan posisinya sebagai salah satu seniman paling orisinal dan personal di generasinya, yang berhasil mengubah kanvas menjadi ruang emosional bagi memori dan dialog budaya.
