Napetosti između Sjedinjenih Američkih Država i Venezuele dosegle su vrhunac nakon što su američke snage izvele treći zračni napad na plovilo u vodama Tihog oceana 21. listopada 2025. godine. Washington tvrdi da je plovilo sudjelovalo u krijumčarenju narkotika, a predsjednik Donald Trump ovu akciju nazvao je odlučnom kampanjom protiv onoga što naziva "narkoteroristima" povezanim s predsjednikom Nicolásom Madurom. Ovi napadi, koji su se dogodili nakon sličnih incidenata 2. rujna i 19. rujna 2025., eskalirali su vojno gomilanje s obje strane.
Kao odgovor na pojačano američko vojno prisustvo, Venezuela je rasporedila impresivnih 25.000 vojnika u pograničnim i obalnim zonama, uključujući države Sierra de Perijá i Apure. Istovremeno, Sjedinjene Države su značajno pojačale svoje pomorske i zračne snage u Karipskom moru, raspoređujući osam ratnih brodova, tri amfibijska jurišna broda, krstaricu i obalni borbeni brod, uz zrakoplove poput F-35, P-8 Poseidon i MQ-9 Reaper. Ova vojna aktivnost, koja se proteže i na Pacifik, signalizira duboku promjenu u bilateralnim odnosima.
Ujedinjeni narodi izrazili su ozbiljnu zabrinutost zbog situacije. Pomoćnik glavnog tajnika, Miroslav Jenča, izvijestio je Vijeće sigurnosti 10. listopada 2025. o rastućoj napetosti uslijed povećanog američkog vojnog angažmana. Američka administracija je ranije ponudila nagrade za hvatanje ključnih venezuelanskih dužnosnika, uključujući do 50 milijuna dolara za predsjednika Madura i 15 milijuna dolara za ministra obrane Vladimira Padrina, što dodatno raspiruje diplomatske temperature.
Prethodni napadi rezultirali su ljudskim žrtvama, s 11 poginulih u akciji 2. rujna i tri poginulih 19. rujna. Promatrači, poput dr. Christophera Sabatinija iz instituta Chatham House, sugeriraju da se, iako se operacije službeno fokusiraju na suzbijanje trgovine drogom, ciljaju i slanje snažnog signala unutar venezuelanske vojske, potencijalno s ciljem promjene režima. Ova kinetička akcija i masovni vojni odgovor postavljaju pitanje o granicama međunarodne intervencije i riziku od šire regionalne nestabilnosti.
