Diagnostic Tardif du TDAH chez les Femmes: Conséquences et Stratégies Thérapeutiques

Le diagnostic du Trouble Déficitaire de l'Attention avec Hyperactivité (TDAH) posé à l'âge adulte révèle une réalité transformatrice pour de nombreuses femmes. Des témoignages, à l'image de celui de Kiri Babbage, diagnostiquée à 38 ans, illustrent le passage vers un contentement et une clarté mentale longtemps attendus après avoir géré des symptômes non identifiés. Ce retard de diagnostic est une tendance marquée: selon une enquête du CSTC, près de 50 % des femmes concernées ne sont identifiées qu'à l'âge adulte, souvent après un parcours médical jalonné de diagnostics erronés, tels que l'anxiété ou la dépression.

L'identification tardive permet généralement d'expliquer des difficultés chroniques dans la gestion du temps, l'interprétation des signaux sociaux et la gestion de l'impulsivité. Chez les femmes, la pression sociétale et les attentes culturelles exigent une conformité constante, favorisant un phénomène de dissimulation des symptômes, ou « *masking* ». Cette tentative de maintenir une apparence de compétence, souvent teintée de culpabilité, conduit fréquemment à un épuisement émotionnel sévère et à des crises de santé mentale. Le TDAH féminin se manifeste souvent par des symptômes plus intériorisés, comme la distraction et la mise en retrait, contrairement aux manifestations motrices et impulsives plus visibles traditionnellement observées chez les garçons, ce qui explique son sous-diagnostic historique, les échelles d'évaluation ayant longtemps pris les hommes comme norme.

Les conséquences d'un TDAH non identifié peuvent être significatives, incluant une santé mentale fragilisée, un ralentissement de carrière dû à la surcharge, et des complications relationnelles. Une étude menée par Charlotte Skoglund de l'Université d'Uppsala a révélé que les femmes sont diagnostiquées en moyenne à 23,5 ans, contre 19,6 ans pour les hommes. Cette différence d'âge au diagnostic est corrélée à une plus grande fréquence de comorbidités psychiatriques chez les femmes TDAH.

L'instauration d'un traitement efficace, qui s'inscrit dans une stratégie globale et multimodale, est déterminante pour l'amélioration du quotidien. Ce traitement peut comprendre des médicaments, tels que ceux contenant du dimésylate de lisdexamfétamine (Elvanse), dont l'action vise à améliorer l'attention et à diminuer l'impulsivité en modulant le « cerveau bruyant ». Ces approches sont complétées par des interventions psychosociales spécialisées, incluant souvent la Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC), essentielles pour adresser les atteintes fonctionnelles souvent interprétées comme un déficit du système de gestion cérébrale.

Les bénéfices d'une prise en charge appropriée sont multiples et tangibles, permettant des avancées significatives dans la gestion personnelle. Les personnes traitées rapportent des succès dans des domaines variés tels que l'atteinte de la sobriété, la régulation du poids, la maîtrise des dysfonctionnements exécutifs et la gestion de la sensibilité au rejet. Une confirmation par l'étude de Lam et al. en 2019 atteste que le traitement multimodal du TDAH améliore substantiellement la qualité de vie des femmes atteintes. Cette reconnaissance croissante du TDAH sous sa forme féminine valide les expériences vécues et ouvre la voie à une vie plus fonctionnelle, l'objectif étant de réduire les problèmes comportementaux et sociaux associés pour permettre aux femmes de réaliser leur potentiel.