イランの若年層、特に「ジェネレーションZ」と呼ばれる世代は、歯止めのきかないインフレと雇用機会の激減という、極めて深刻な経済的苦境に立たされています。この困難な状況は、近年の地政学的な緊張によってさらに悪化しています。具体的には、6月に発生したイスラエルとの12日間にわたる衝突や、それに続くテヘランの核活動に関連する国際的な規制の強化、さらには国連（UN）などの機関による再制裁が、彼らの生活に重くのしかかっています。
エルナーズさんやビタさんのような若いイラン人にとって、日常生活は絶え間ない価格変動との戦いです。物価は「想像を絶する」ほどに高騰し、日々刻々と変動し続けています。6月の衝突直後には価格が急騰し、社会全体に広範な不安が広がりました。その結果、敵対行為の終結後も制裁措置が再開されたことで、求人は目に見えて減少しています。現在、多くの家庭では、基本的な生活水準を維持するために、給与日までの間に肉、魚、米といった主要な食料品を厳格に配分せざるを得ない状況に追い込まれています。経済的圧迫は非常に深刻で、ペットの飼育費用を賄えなくなり、苦渋の決断で手放す人々も現れています。
統計データはこの広範な不安定さを裏付けています。イラン暦1403年（2024年3月20日開始）の公式な全国失業率は7.6％と発表されましたが、若年層の状況ははるかに過酷です。15歳から24歳の層では、約5人に1人に相当する20.1％が失業状態にあると記録されています。さらに、一部の推計では全世帯の約80％が国際的な貧困線以下で生活しているとされていますが、2024年の別のデータでは人口の約40％が貧困線以下であり、この数字は2018年の制裁ショック以降、増加の一途をたどっています。IMFの推計によれば、全国的なインフレ率は2020年以降、平均42％以上の高水準を維持しており、法定通貨リアルは、米国が2018年に制裁を再発動して以来、その価値の90％以上を喪失しました。
個人の証言からは、この状況がもたらす深刻な心理的影響が浮き彫りになります。エルナーズさんは、他国の同世代への羨望を口にし、インフレが収まってようやく夏休みを計画できるようになること、そして状況が許せば海外の家族と再会できることを切に願っています。一方、ビタさんは自らの野心を、自由、繁栄、そして経済の安定という根本的な渇望へと縮小させました。彼女は、共働きであっても生活必需品を賄うのがやっとであるという現実を認めています。アミンさんは、若者の間に漂う静かで蔓延した不満を代弁し、将来への展望が欠如しているために、現在の停滞よりもむしろ紛争や、極端な場合には生命の停止を望む声さえあると指摘しています。こうした感情は社会契約の重大な崩壊を示唆しており、アミンさんは将来の紛争において、現体制の支持者たちが離反するだろうと予測しています。
この経済的な浸食は、長年にわたる政治的抑制と社会的制限の延長線上にあり、すでに大規模な国外移住を引き起こす要因となっています。現在の環境は、一般市民の日常的な苦闘と、特権階級との間の格差をさらに広げています。報告によると、一般大衆が肉や米といった主要品目の価格が1年間で51％も上昇するという事態に苦しむ一方で、一部の有力者は経済戦争から利益を得ており、「制裁利得者」との批判も受けています。かつては政治的勢力であった中産階級のエネルギーは、今や日々の生活を維持することだけに費やされ、政治的・社会的な変革を求める動きは脇に追いやられています。この世代の未来は、新たな事態の悪化によるコストをすべて一般市民が背負わされ、最終的にイランが破産し、将来の復興が不可能になるのではないかという恐怖に包まれています。
