トニー・トゥラティムッテの短編集『Rejection』が描く現代の孤独とデジタル疎外

トニー・トゥラティムッテの短編集『Rejection』は、2024年にWilliam Morrow and Companyから出版された連作短編集であり、現代社会が抱える根深い孤独とデジタル空間への過度な依存というテーマを鋭く描き出し、文学界で注目を集めている。

この作品群は、相互に関連し合う登場人物たちが、恋愛や自己認識における拒絶に直面し、その苦悩が「極度にオンライン的」な生活様式によって増幅される様相を描写している。2025年の年間ベストブックリストにも選出されており、例えばDe Morgen紙では「我々の現在の憂鬱な時代、オンラインでの存在が引き起こす絶望感が主役を演じる鋭い描写」と評された。批評家のジア・トレレンティーノは、この作品を「巨大な負け犬たちについての本を読む楽しさを教えてくれた」と評し、その「病的で自己陶酔的な主人公たち」の描写を評価している。また、この短編集は2024年9月25日にThe New Yorkerでトレレンティーノによってレビューされ、「人々がただ付き合えないことについての短編集」と評された。

物語の核となる拒絶のテーマは、登場人物たちのアイデンティティの探求や、現代の人間関係の複雑さに深く関わっている。例えば、恋愛目的でフェミニズムを装う行為が描かれ、その結果、虚無主義へと転落する過程を探求する「The Feminist」という物語がある。この物語は、2019年にN+1で発表された際にも大きな論争を巻き起こした。別のエピソードでは、手の届かない相手への執着が自己評価を蝕み、社会的な交流を破壊する様や、失恋をきっかけにポルノやゲーム依存症に陥り、デジタルの逃避行に慰めを求める人物像が提示されている。

トゥラティムッテは、自身の作品がしばしば「病的なほどに正確」であると評されることに対し、皮肉めいた反応を示しているとも報じられている。彼の作品は、現代のミレニアル世代が抱える特有の不安や自己認識の過剰さ、そして資本主義がもたらす疎外感を、巧みな言語技術で捉えている点で評価されている。オンライン文化が個人の概念や構造を平坦化し、歪めていく様相は、現代社会における「断片化」と「孤独」の核心を突いていると見なされている。

作家のザディ・スミスが、最近最もインスピレーションを受けた作家としてトゥラティムッテの名前を挙げたことも報じられており、彼の文学的影響力の広がりを示唆している。トゥラティムッテは2016年のデビュー作『Private Citizens』でも、サンフランシスコのテックブーム下の特権階級のミレニアル世代を風刺し、クラスやテクノロジーといったテーマを扱っていた。『Rejection』は、その後の世代の人間関係の現実を映し出す悲喜劇的なスナップショットとして、デジタル時代における人間性の希薄化と、拒絶がもたらす心理的影響を容赦ない筆致で描き切っている。