Arazzo di Bayeux: Trasferimento Storico a Londra in Coincidenza con Ristrutturazione del Museo

L'Arazzo di Bayeux, il ricamo su lino lungo circa 70 metri che documenta la conquista normanna dell'Inghilterra del 1066, si appresta a lasciare il suolo francese per la prima volta in quasi mille anni. L'opera, commissionata intorno al 1070 e attribuita a maestranze del Kent su impulso di Oddone, vescovo di Bayeux e fratellastro di Guglielmo il Conquistatore, sarà il fulcro di un'esposizione al British Museum di Londra. La mostra è programmata da settembre 2026 a luglio 2027, periodo in cui il museo che lo ospita a Bayeux, in Normandia, sarà interessato da lavori di ristrutturazione biennali, iniziati il 1° settembre 2025.

L'accordo per questo prestito eccezionale è stato formalizzato nel luglio 2025 dal Primo Ministro britannico Sir Keir Starmer e dal Presidente francese Emmanuel Macron, durante una visita di Stato volta a rafforzare l'alleanza bilaterale. L'esposizione si terrà nella Sainsbury Exhibitions Gallery del British Museum, una collocazione che consentirà la visione dell'intera lunghezza del manufatto. L'operazione logistica ha richiesto rigorose procedure di sicurezza, nonostante le riserve espresse da alcuni specialisti francesi sulla conservazione tessile di un bene iscritto nel registro della Memoria del Mondo dell'UNESCO dal 2007.

A garanzia del valore inestimabile del bene, il Tesoro del Regno Unito fornirà un'indennità di circa 800 milioni di sterline, coperta tramite il Government Indemnity Scheme (GIS), escludendo i costi dell'assicurazione commerciale. In cambio di questo prestito significativo, il British Museum si impegna a inviare in Normandia una selezione di tesori anglosassoni, tra cui la collezione di Sutton Hoo e i pezzi degli scacchi di Lewis risalenti al XII secolo. Questo scambio si inserisce in una stagione culturale bilaterale pianificata per il 2027, che commemora il millesimo anniversario della nascita di Guglielmo il Conquistatore.

La chiusura del Museo di Bayeux, che nel 2023 ha registrato 423.000 visitatori, è stata fissata dal 1° settembre 2025, con una riapertura prevista per l'autunno del 2027. Il progetto di riqualificazione del museo, stimato in quaranta milioni di euro, mira anche a correggere la curvatura dell'opera nel vecchio allestimento, che ne comprometteva la conservazione. Nonostante una petizione online che ha raccolto quasi 45.000 firme contro il prestito per il rischio di danni, l'operazione procede. Si segnala che l'arazzo sarà sottoposto a restauro completo al rientro, necessario a causa di oltre 24.000 macchie e 10.000 fori rilevati nel 2020.