Italië intensiveert strijd tegen eetstoornissen met nationaal preventieplan

De problematiek rond Eet- en Voedingsstoornissen (DNA), waaronder anorexia, boulimia en orthorexia, blijft een urgente volksgezondheidscrisis in Italië, met naar schatting drie miljoen getroffen individuen. Deze aandoeningen, die een pathologische relatie met voeding en het eigen lichaam impliceren, vertonen een bijzonder verontrustende toename onder jonge vrouwen in de leeftijdscategorie van 12 tot 24 jaar, een trend die na de recente pandemie is versneld. De Italiaanse autoriteiten erkennen de ernst van de situatie, waarbij de leeftijd van eerste diagnose steeds lager wordt, soms al rond de acht of negen jaar, wat wijst op een dringende noodzaak voor gecoördineerde institutionele interventie.

Als reactie hierop heeft het Ministerie van Volksgezondheid een ambitieuze, driejaren durende nationale communicatiecampagne gelanceerd, specifiek gericht op primaire en secundaire preventie. Deze campagne zal een geïntegreerde aanpak hanteren, waarbij gebruik wordt gemaakt van televisie, radio en een aanzienlijke investering in sociale media om adolescenten en hun gezinnen effectief te bereiken. De strategie beoogt de vaak onjuiste narratieven die via het internet circuleren tegen te gaan met wetenschappelijk onderbouwde boodschappen. De rol van maatschappelijke organisaties, zoals 'Consulta@noi' en het Nationaal Coördinatiepunt DCA, wordt benadrukt voor het ontwerpen en uitvoeren van lokale sensibiliseringsinitiatieven.

Een cruciaal onderdeel van de nationale strategie is de nadruk op vroegtijdige opsporing en de versterking van het educatieve kader. Er zijn specifieke initiatieven gepland voor scholen, inclusief deelname aan educatieve evenementen zoals 'Didacta', om het bewustzijn onder docenten en leerlingen te vergroten. De overheid streeft naar de oprichting van een nationaal preventiecentrum, de zogenaamde 'Prevention Hub', om deze escalerende uitdaging op het gebied van de geestelijke gezondheid proactief te beheren. Dit centrale punt zal data integreren volgens een 'one health'-benadering en innovatieve projecten bevorderen, met als doel de territoriale ongelijkheden in de preventie te verminderen.

De toename van DNA-gevallen wordt deels toegeschreven aan post-pandemische stress, isolatie en de verhoogde blootstelling aan onrealistische lichaamsidealen via digitale media. Onderzoek toont een significante stijging van het aantal ziekenhuisopnames voor deze stoornissen; bijvoorbeeld, het Ospedale Pediatrico Bambino Gesù in Rome rapporteerde een stijging van 80,3% aan nieuwe gevallen onder opgenomen patiënten tussen december 2019 en april 2021. De regering heeft via de begrotingswet van 2022 het Nationaal Fonds voor de bestrijding van DNA ingesteld, met 45 miljoen euro beschikbaar over de periode 2022-2024, hoewel de volledige besteding door de regio's nog aandacht vereist.

De acties zijn gericht op het creëren van een volledig zorgtraject, van diagnose tot therapie, waarbij de gezinnen nauw betrokken moeten worden bij het herstelproces, dat bij vroege interventie minimaal twee jaar kan duren. Deze gecoördineerde aanpak, die ook het 'Percorso Lilla' in de spoedeisende hulp omvat, moet de structuren en behandelpaden versterken om de complexe aard van deze psychische stoornissen adequaat aan te pakken.