एआई की बढ़ती मांग ने दी परमाणु ऊर्जा को नई संजीवनी: बिजली की जरूरतों को पूरा करने के लिए टेक दिग्गज फिर से शुरू कर रहे हैं बंद पड़े प्लांट

आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) के अभूतपूर्व विस्तार ने बिजली की मांग को तेजी से बढ़ाया है, जिससे परमाणु ऊर्जा एक बार फिर भरोसेमंद और स्वच्छ समाधान के रूप में चर्चा में आ गई है। जैसे-जैसे डेटा सेंटर एआई बुनियादी ढांचे को मजबूत करने की होड़ में लगे हैं, बड़ी टेक कंपनियां अमेरिकी सरकार के समर्थन से बंद हो चुके परमाणु संयंत्रों को पुनर्जीवित करने के लिए ऐतिहासिक समझौते कर रही हैं।

अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) के अनुसार, इस दशक के अंत तक डेटा सेंटरों से होने वाली वैश्विक ऊर्जा खपत दोगुनी होने का अनुमान है। अमेरिका में, ये सुविधाएं 2028 तक कुल ऊर्जा का 6.7% से 12% तक हिस्सा ले सकती हैं, जो 2024 में केवल 4% से थोड़ा अधिक था। इलेक्ट्रिक पावर रिसर्च इंस्टीट्यूट (EPRI) का अनुमान तो इससे भी आगे है, जिसके अनुसार 2030 तक अमेरिकी डेटा सेंटर 17% तक बिजली की खपत कर सकते हैं। इस चुनौती से निपटने के लिए, अमेरिकी ऊर्जा विभाग (DOE) ने सदी के मध्य तक परमाणु ऊर्जा उत्पादन को तीन गुना करने का लक्ष्य रखा है।

इस बदलाव का नेतृत्व बिग टेक और परमाणु ऑपरेटरों के बीच हो रहे सहयोग कर रहे हैं। 2024 में, कॉन्स्टेलेशन एनर्जी (Constellation Energy) ने पेंसिल्वेनिया के थ्री माइल आइलैंड प्लांट में एक रिएक्टर को फिर से शुरू करने के लिए माइक्रोसॉफ्ट (Microsoft) के साथ साझेदारी की, जिसे अब क्रेन क्लीन एनर्जी सेंटर (Crane Clean Energy Center) के रूप में जाना जाता है। अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने फरवरी 2026 में स्वीकृत 1 बिलियन डॉलर की ऋण गारंटी के साथ इस सौदे को और मजबूत किया, जिसका लक्ष्य 2027 के मध्य तक परिचालन शुरू करना है। इसके अलावा, कॉन्स्टेलेशन ने इलिनोइस के क्लिंटन क्लीन एनर्जी सेंटर से बिजली आपूर्ति के लिए मेटा प्लेटफॉर्म्स (Meta Platforms) के साथ 20 साल का समझौता भी किया है।

इसी क्रम में, अल्फाबेट (गूगल की मूल कंपनी) ने आयोवा के डुआने अर्नोल्ड एनर्जी सेंटर (Duane Arnold Energy Center) को फिर से चालू करने के लिए नेक्स्टएरा एनर्जी (NextEra Energy) के साथ हाथ मिलाया है, जो 2020 में बंद होने वाला राज्य का एकमात्र परमाणु संयंत्र था। 25 साल के बिजली खरीद समझौते के तहत, इस प्लांट का लक्ष्य 2029 की पहली तिमाही तक पूर्ण संचालन शुरू करना है, जो नियामक मंजूरियों पर निर्भर करेगा। ये दोनों कंपनियां देश भर में अन्य परमाणु संयंत्रों को फिर से शुरू करने की संभावनाओं पर भी काम कर रही हैं। यह कदम एक बड़े बदलाव का संकेत है: टेक दिग्गज नए संयंत्र बनाने के बजाय मौजूदा संपत्तियों को पुनर्जीवित करने में निवेश कर रहे हैं।

इन ऑपरेटरों की मजबूत वित्तीय स्थिति निवेशकों को आकर्षित कर रही है, खासकर एआई शेयरों में अस्थिरता के बीच। कॉन्स्टेलेशन एनर्जी ने 2025 में 9.39 डॉलर प्रति शेयर की समायोजित परिचालन आय दर्ज की, जो 2024 में 8.67 डॉलर थी। कंपनी 17% के कम पेआउट अनुपात के साथ 0.5% लाभांश प्रदान करती है, जो भविष्य में विकास की गुंजाइश दिखाता है। 7 जनवरी, 2026 को कैलपाइन कॉर्पोरेशन (Calpine Corporation) का अधिग्रहण करके इसने अपने पोर्टफोलियो को और मजबूत किया है।

वहीं, नेक्स्टएरा एनर्जी ने 2025 में समायोजित ईपीएस (EPS) में 13% की वृद्धि दर्ज की और अगले दशक में 8% ईपीएस सीएजीआर (CAGR) का अनुमान लगाया है। यह कंपनी 2.4% का रिटर्न देती है और इसका पेआउट अनुपात 70% है, जो लाभांश और पुनर्निवेश के बीच संतुलन बनाता है। कॉन्स्टेलेशन जैसे कम पेआउट अनुपात वाली कंपनियां परियोजनाओं के वित्तपोषण के लिए लचीलापन प्रदान करती हैं, जबकि नेक्स्टएरा की उच्च उपज आय चाहने वाले निवेशकों को आकर्षित करती है।

एआई की बिजली की भूख, विशेष रूप से चैटजीपीटी (ChatGPT) जैसे मॉडलों को प्रशिक्षित करने वाले विशाल सर्वर फार्मों के लिए, ऐसी ऊर्जा की मांग करती है जो कार्बन मुक्त हो और चौबीसों घंटे उपलब्ध रहे। परमाणु ऊर्जा इस जरूरत को पूरी तरह से पूरा करती है, क्योंकि यह नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों की तरह रुक-रुक कर बिजली पैदा नहीं करती। अमेरिकी ऊर्जा विभाग के समर्थन और टेक कंपनियों के निवेश के साथ, यह परमाणु पुनर्जागरण ऑपरेटरों को ऊर्जा संकट और बाजार के उतार-चढ़ाव के खिलाफ एक सुरक्षा कवच के रूप में स्थापित करता है।

बाजार विश्लेषक इन समझौतों को बेहद व्यावहारिक मानते हैं। बिग टेक का सीधा निवेश परमाणु ऊर्जा की व्यवहार्यता में उनके भरोसे को दर्शाता है। यह प्रवृत्ति न केवल ऊर्जा क्षेत्र में स्थिरता लाएगी, बल्कि आने वाले दशकों के लिए अमेरिकी ऊर्जा रणनीति को पूरी तरह से नया आकार देने की क्षमता रखती है।