स्थानीय आयोजन समिति ने सोमवार, 15 दिसंबर, 2025 को यह पुष्टि की कि प्रसिद्ध अमेरिकी गायिका मारिया केरी, जिनकी आयु 56 वर्ष है, मिलानो कॉर्टिना 2026 शीतकालीन ओलंपिक के उद्घाटन समारोह में प्रदर्शन करने वाली पहली अंतरराष्ट्रीय हस्ती होंगी। यह ऐतिहासिक समारोह 6 फरवरी, 2026 को मिलान के सैन सिरो ओलंपिक स्टेडियम में आयोजित किया जाएगा, जिसका केंद्रीय विषय 'आर्मोनिया' (सद्भाव) रखा गया है।
केरी का चयन इस बात पर ज़ोर देता है कि संगीत एक सार्वभौमिक भाषा है जो विभिन्न संस्कृतियों को जोड़ती है, जो समारोह के सद्भाव के संदेश के साथ पूरी तरह से मेल खाती है। आयोजकों ने, जिनमें फाउंडेशन के अध्यक्ष जियोवानी मालागो भी शामिल हैं, बताया कि केरी सीमाओं, पीढ़ियों और शैलियों को पार करती हैं, जो शीतकालीन खेलों के जादू और भव्यता का प्रतीक हैं। सैन सिरो स्टेडियम, जो 60,000 दर्शकों को समायोजित करने की क्षमता रखता है, इस भव्य प्रदर्शन के लिए एक विशाल रंगमंच में बदल जाएगा। यह आयोजन इटली की सांस्कृतिक समृद्धि और रचनात्मकता को प्रदर्शित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें कला, नवाचार, प्रकृति और शहर के तत्वों का मिश्रण होगा।
यह समारोह बालिख वंडर स्टूडियो द्वारा निर्मित किया जा रहा है, जो सोची और कतर में 2022 फीफा विश्व कप उद्घाटन जैसे प्रतिष्ठित आयोजनों के लिए जाने जाते हैं। केरी की भागीदारी समारोह के अंतरराष्ट्रीय दायरे को और मजबूत करती है, जिसका उद्देश्य समानता, सम्मान और समावेश जैसे ओलंपिक मूल्यों को बढ़ाना है। खेलों का आयोजन मिलान और कॉर्टिना डी'अम्पेज़ो में दोहरी मेजबानी मॉडल के तहत किया जाएगा, जो उत्तरी इटली में फैले हुए हैं। खेलों की अवधि 6 फरवरी से 22 फरवरी, 2026 तक निर्धारित की गई है। उद्घाटन समारोह की बहु-केंद्रित प्रकृति को दर्शाते हुए, छोटे उद्घाटन समारोह तीन पर्वतीय समूहों - प्रेडाज़ो, लिविग्नो और कॉर्टिना डी'अम्पेज़ो - में भी आयोजित किए जाएंगे।
सांस्कृतिक कार्यक्रमों की श्रृंखला में, समापन समारोह के लिए भी एक प्रमुख कलाकार की घोषणा की गई है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रशंसित बैले स्टार रॉबर्टो बोले, 22 फरवरी, 2026 को वेरोना के प्राचीन रोमन एम्फीथिएटर में समापन समारोह की मेजबानी करेंगे, जिसका शीर्षक 'ब्यूटी इन मोशन' होगा। बोले पहले भी 2006 के ट्यूरिन शीतकालीन ओलंपिक उद्घाटन समारोह में प्रदर्शन कर चुके हैं, जिससे 2026 के खेलों का इटली के ओलंपिक इतिहास से एक जुड़ाव स्थापित होता है। वेरोना का एरिना, जो यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है, समापन समारोह के लिए एक शानदार मंच बनेगा।
संगीत निर्देशक एंड्रिया फ़ारी इस पूरे संगीत परिदृश्य के निर्माण और समन्वय की देखरेख करेंगे, जिसमें स्ट्रिंग्स एक केंद्रीय भूमिका निभाएंगे, जो परंपरा और आधुनिकता के बीच एक सेतु का काम करेंगे। यह आयोजन इतालवी प्रतिभा को सभी रूपों में उजागर करेगा, जिसमें कलाकार, एथलीट और राष्ट्र के भविष्य को आकार देने वाली युवा पीढ़ियां शामिल हैं। मारिया केरी का प्रदर्शन, जो वैश्विक एकता और मानवीय उपलब्धि का प्रतीक है, इस व्यापक सांस्कृतिक उत्सव की शुरुआत को चिह्नित करता है।
यह आयोजन स्थिरता पर भी ज़ोर देता है, जिसमें 14 में से 13 स्थल पहले से मौजूद या अस्थायी हैं। इसके अतिरिक्त, स्की पर्वतारोहण जैसे नए खेल भी इन खेलों में शामिल किए जा रहे हैं।
