カテゴリー5のハリケーン「メリッサ」、ジャマイカを直撃し地域風速記録を更新

2025年10月28日、カテゴリー5のハリケーン「メリッサ」がジャマイカに上陸し、カリブ海地域に前例のない規模の甚大な被害をもたらしました。この出来事は、同地域における気象学的な強度の新たな、厳しい基準を打ち立てました。メリッサが上陸した際、その最大持続風速は驚異的な160 mphに達し、これは1988年のハリケーン「ギルバート」が記録した130 mphという従来の地域記録を公式に上回るものです。

被害の規模を拡大させた決定的な要因は、この嵐が非常にゆっくりと西へ進んだ軌道にあります。2025年10月27日の時点で、メリッサの移動速度は約3 mphと緩慢でした。この停滞に近い動きにより、局所的な地域では最大40インチに達する猛烈な豪雨がもたらされました。極度の強風と飽和状態の降水が複合的に作用し、壊滅的な鉄砲水と広範囲にわたる土砂崩れを引き起こしました。特にジャマイカの起伏の激しい高地が甚大な被害を受けました。また、この嵐の影響は島内に留まらず、近隣のハイチとドミニカ共和国でも深刻な洪水と地盤の変動が報告されています。

差し迫った脅威に対応するため、地域当局は迅速な準備措置を実行しました。ジャマイカの全空港は2025年10月26日に運航を停止し、当局は浸水被害の可能性が高いと特定された7つのコミュニティに対し、避難を義務付けました。国家ハリケーンセンター（National Hurricane Center）は、生命を脅かす危険な状況が続くため、住民に対し、警報に従い指定された避難所に留まるよう継続的に勧告を発しました。悲劇的なことに、この災害により影響地域全体で少なくとも4人の命が失われており、ハイチで3人、ドミニカ共和国で1人の死亡が確認されています。

現在、捜索、救助、そして安定化に向けた緊急の取り組みが集中して行われていますが、今回の事態は、激化する気候変動に対する地域の長期的なレジリエンス（回復力）を根本的に再評価することを強く求めています。この出来事は、カリブ海の脆弱性に対する世界的な懸念の高まりを反映しています。最近の気候パターンの分析によると、熱帯低気圧はより高い強度で、よりゆっくりと移動する傾向にあり、科学者たちはこの現象を海面水温の上昇と関連付けています。過去10年間のデータは、北大西洋盆地においてカテゴリー4または5に達する嵐の頻度が増加傾向にあることを示しており、ハリケーン「メリッサ」が、準備戦略の抜本的な転換を要求する、より大きく進行中のパターンの一部であることを示唆しています。