胎児性アルコール症候群（FASD）への認識向上：予防と支援の重要性

9月9日は国際胎児性アルコール症候群（FASD）啓発デーであり、妊娠中のアルコール曝露によって引き起こされる、身体的、認知的、行動的発達に生涯影響を及ぼす可能性のある予防可能な状態に光を当てます。

カタルーニャ保健局は、妊婦向けの特定プログラムの実施や医療従事者への研修を通じて、予防策を強化しています。また、FASDの影響を受けている個人や家族が直面する誤解やスティグマ（偏見）を払拭するためのキャンペーンも展開されています。専門家は、FASDは妊娠中の禁酒によって完全に予防可能であり、妊娠中の安全なアルコール摂取量というものは存在しないと強調しています。これは、世界中の専門家が一致して推奨する見解です。カナダなどでは、妊娠計画、妊産婦健診、栄養改善、ストレス軽減、トラウマからの回復といった、より包括的でホリスティックなアプローチがFASD予防に有効であることが示されています。これらの取り組みは、女性の健康を向上させ、FASDのリスクを低減することに貢献します。

FASDは、しばしば見過ごされがちな「隠れた障害」であり、その影響は生涯にわたります。多くの場合、外見上の特徴がないため、学童期になって初めて問題が顕在化することもあります。実際、FASDと診断される人のうち、特徴的な顔貌を持つのは約10%に過ぎず、90%は誤診されたり、診断されていなかったりする可能性があります。これは、早期の評価と診断の重要性を示唆しています。

FASDの影響は、本人だけでなく、家族全体にも及びます。研究によると、FASDを持つ子供の健康関連機能の低下は、健常なきょうだい児や養育者への影響を増大させ、家族全体の機能に悪影響を与えることが示されています。養育者はしばしば高いストレスを経験し、きょうだい児は親からの注意が減ることで不満を感じることがあります。このような家族への支援体制の構築が、今後の重要な課題となります。

FASDの予防と支援においては、スティグマの解消と、個人や家族に寄り添ったアプローチが不可欠です。単に禁酒を呼びかけるだけでなく、女性が自身の健康を管理し、必要なサポートを受けられるような環境づくりが求められています。これには、医療従事者が共感的かつ協調的な姿勢でアルコール摂取のリスクについて話し合う能力を高めることも含まれます。また、地域社会や家族、パートナーの役割も重要であり、アルコールフリーの妊娠期間を支援する文化の醸成が期待されています。9月9日の国際FASD啓発デーは、これらの取り組みへの意識を高め、より多くの人々がFASDの予防と支援に関わるきっかけとなる日です。