Südkoreanischer Präsident Lee beginnt Staatsbesuch in China zur Konsultation über Wirtschaft und Sicherheit

Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung steht vor einem wichtigen dreitägigen Staatsbesuch in der Volksrepublik China, der am Sonntag, dem 4. Januar 2026, beginnt. Diese Reise markiert die erste dieser Art für einen Präsidenten aus Seoul seit dem Besuch von Moon Jae-in im Jahr 2019 in Peking und deutet auf eine Wiederbelebung der hochrangigen diplomatischen Kontakte hin. Die Agenda knüpft direkt an die Teilnahme des chinesischen Präsidenten Xi Jinping am APEC-Gipfel Ende Oktober 2025 in Gyeongju, Südkorea, an, wo die Grundlagen für eine erneute Kooperation gelegt wurden.

Die zentralen Gespräche zwischen Lee und Xi sind für Montag, den 5. Januar, in Peking angesetzt. Diese Verhandlungen unterstreichen das beidseitige Engagement, die bereits etablierte „strategische Partnerschaft“ zu festigen. Dieses Rahmenwerk wurde zwar vor Jahrzehnten geschaffen, erlitt jedoch durch Ereignisse wie die Stationierung des THAAD-Raketenabwehrsystems im Jahr 2016 erhebliche Spannungen. Angesichts der Rivalität zwischen den USA und China in der Region stellt diese Begegnung eine proaktive diplomatische Maßnahme der Regierung Lee dar, um Stabilität und gegenseitigen Nutzen in den Vordergrund zu stellen.

Wirtschaftliche Zusammenarbeit im Fokus

Im Mittelpunkt der Agenda stehen konkrete wirtschaftliche Fortschritte, was die anhaltende Bedeutung Chinas als Südkoreas größter Handelspartner widerspiegelt. Laut offiziellen koreanischen Handelsstatistiken erreichte das bilaterale Handelsvolumen im Jahr 2024 beachtliche 328,08 Milliarden US-Dollar, was Industrien von Elektronik bis hin zu Automobilen antreibt. Zu den Schlüsselthemen gehören die Stärkung von Investitionen in Lieferketten, die Erweiterung der digitalen Wirtschaft durch Synergien in den Bereichen KI und 5G sowie die Förderung grüner Industrien wie Batterien für Elektrofahrzeuge und erneuerbare Energien.

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Sicherung der Versorgung mit kritischen Mineralien. Diese sind für Südkoreas weltweit führenden Halbleitersektor unerlässlich, da dieser Sektor zu fast der Hälfte auf chinesische Seltene Erden und Verarbeitungskapazitäten angewiesen ist. Experten erwarten die Unterzeichnung von über zehn Absichtserklärungen (MOUs), die die wirtschaftliche Zusammenarbeit, industrielle Innovation und den Klimaschutz umfassen. Solche Vereinbarungen könnten anfällige Punkte, die durch frühere globale Störungen offengelegt wurden, entschärfen und belastbarere bilaterale Beziehungen fördern.

Weitere diplomatische Zielsetzungen

Über den Handel hinaus strebt Präsident Lee eine konstruktive Rolle Chinas in den Angelegenheiten der koreanischen Halbinsel an, um inmitten der Provokationen Nordkoreas Fortschritte im Dialog zu erzielen. Seoul drängt zudem auf eine Lockerung der langjährigen, inoffiziellen Beschränkungen Chinas für Hallyu – die globale koreanische Welle aus K-Pop, Dramen und Filmen. Diese Einschränkungen folgten auf die Installation des US-amerikanischen THAAD-Systems im Jahr 2016. Der Nationale Sicherheitsberater Wi Sung-lac betonte eine schrittweise Wiederherstellung des Kulturaustauschs, die mit der Entspannung der Beziehungen einhergehen soll.

Der Zeitpunkt der Reise ist strategisch gewählt, da die Spannungen in Nordostasien, einschließlich jüngster Äußerungen Japans zu Taiwan, zunehmen. Als Reaktion darauf bekräftigte Südkorea durch Berater Wi seine Einhaltung der „Ein-China-Politik“, eine diplomatische Zusicherung, die darauf abzielt, Pekings Bedenken zu zerstreuen. Dieser Besuch verkörpert den nuancierten Balanceakt der Regierung Lee in einer Ära zunehmender Machtkonkurrenz.

Shanghai-Verlängerung und historische Verbindungen

Nach dem Gipfel in Peking reist Präsident Lee von Dienstag, dem 7. Januar, bis Mittwoch, dem 8. Januar, weiter nach Shanghai. Zu den Höhepunkten zählt ein zeremonieller Besuch der historischen Stätte der Provisorischen Regierung Südkoreas während der japanischen Kolonialzeit. Dieser Abschnitt fällt mit dem 150. Geburtstag des Unabhängigkeitsführers Kim Koo und dem hundertjährigen Jubiläum der Bedeutung dieses Ortes zusammen, wodurch kulturelle und historische Bande zwischen den Völkern gestärkt werden.

Insgesamt positioniert dieser Besuch, von dem konkrete Ergebnisse erwartet werden, Südkorea so, dass es wirtschaftliche Chancen nutzen und gleichzeitig Sicherheits- sowie kulturelle Ziele voranbringen kann. Analysten werten ihn als einen Schachzug pragmatischer Staatskunst, der die regionalen Dynamiken für die kommenden Jahre neu gestalten könnte.