ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া, সান ডিয়েগো (ইউসিএসডি)-এর বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি একটি যুগান্তকারী গবেষণা প্রকাশ করেছেন যা মহাকাশ ভ্রমণের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব, বিশেষ করে মানব স্টেম সেলগুলির উপর, তা উন্মোচন করেছে। স্যানফোর্ড স্টেম সেল ইনস্টিটিউটের গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে মহাকাশযাত্রা মানব হেমাটোপয়েটিক স্টেম এবং প্রোজেনিটর সেল (HSPCs)-এর বার্ধক্য প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করে। এই কোষগুলি রক্ত এবং রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার স্বাস্থ্য বজায় রাখার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
গবেষণাটি 'সেল স্টেম সেল' জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে এবং এতে দেখা গেছে যে মহাকাশে থাকাকালীন এই কোষগুলি দ্রুত বার্ধক্যের লক্ষণ প্রদর্শন করে। এর মধ্যে রয়েছে স্বাস্থ্যকর নতুন রক্তকণিকা তৈরির ক্ষমতা হ্রাস, ডিএনএ ক্ষতির বৃদ্ধি এবং ক্রোমোজোমের প্রান্তগুলির (টেলোমিয়ার) দ্রুত ক্ষয়। এই পরিবর্তনগুলি কোষের কার্যকারিতা হ্রাস করে এবং দীর্ঘমেয়াদী মহাকাশ মিশনের জন্য উদ্বেগের কারণ হতে পারে।
এই গবেষণার জন্য, বিজ্ঞানীরা চারটি স্পেসএক্স মিশনের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) স্বয়ংক্রিয়, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই)-চালিত ন্যানোবায়োরিয়্যাক্টর প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করেছেন। এই প্ল্যাটফর্মগুলি মহাকাশের পরিবেশে স্টেম সেলগুলির আচরণ নিরীক্ষণ করতে সক্ষম হয়েছিল। ডঃ ক্যাটরিনা জেমিসন, স্যানফোর্ড স্টেম সেল ইনস্টিটিউটের পরিচালক এবং ইউসিএসডি স্কুল অফ মেডিসিনের অধ্যাপক, বলেছেন, “মহাকাশ মানবদেহের জন্য চূড়ান্ত স্ট্রেস পরীক্ষা। এই ফলাফলগুলি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ তারা দেখায় যে মহাকাশের চাপ, যেমন মাইক্রোগ্রাভিটি এবং মহাজাগতিক বিকিরণ, রক্ত স্টেম সেলগুলির আণবিক বার্ধক্যকে ত্বরান্বিত করতে পারে।”
এই গবেষণাটি নাসার 'টুইনস স্টাডি'-এর উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে, যেখানে মহাকাশচারী স্কট কেলি এবং তার যমজ ভাই মার্ক কেলির উপর গবেষণা করা হয়েছিল। পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে মহাকাশযাত্রা শরীরের উপর প্রভাব ফেলে, যার মধ্যে জিন এক্সপ্রেশন, টেলোমিয়ার দৈর্ঘ্য এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা পরিবর্তন অন্তর্ভুক্ত। যদিও মহাকাশ থেকে ফেরার পর অনেক পরিবর্তন স্বাভাবিক হয়ে যায়, কিছু দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন দীর্ঘমেয়াদী মিশনের জন্য উদ্বেগজনক হতে পারে।
এই নতুন গবেষণাটি বিশেষভাবে এইচএসপিসি-র উপর আলোকপাত করে, যা রক্ত এবং রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার ভিত্তি। এটি মহাকাশ পরিবেশের কারণে স্টেম সেলগুলির বার্ধক্য প্রক্রিয়াকে আণবিক স্তরে আরও গভীরভাবে বুঝতে সাহায্য করে। স্পেস ট্যাঙ্গো-র মতো সংস্থাগুলির সাথে অংশীদারিত্বে তৈরি ন্যানোবায়োরিয়্যাক্টর প্ল্যাটফর্মগুলি এই ধরনের গবেষণা সম্ভব করে তুলেছে। গবেষকরা দেখেছেন যে মহাকাশে থাকা কোষগুলি স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি সক্রিয় হয়ে ওঠে, তাদের রিজার্ভ দ্রুত শেষ করে ফেলে এবং বিশ্রাম ও পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা হারায়। এটি স্টেম সেলগুলির পুনর্জন্মের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কিছু ক্ষেত্রে, মহাকাশে থাকা কোষগুলিকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার পর তাদের কার্যকারিতা আংশিকভাবে পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে, যা ভবিষ্যতে মহাকাশচারীদের সুরক্ষার জন্য নতুন উপায় খুঁজে বের করার সম্ভাবনা তৈরি করে। এই ফলাফলগুলি কেবল মহাকাশচারীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্যই নয়, পৃথিবীতে বার্ধক্য এবং ক্যান্সারের মতো রোগের প্রক্রিয়াগুলি বোঝার জন্যও মূল্যবান।