Wetenschappers van de Tel Aviv Universiteit hebben Thymic Stromal Lymphopoietin (TSLP) geïdentificeerd als een sleutelspeler in de ontwikkeling van eosinofiele esofagitis (EoE), een chronische ontstekingsziekte van de slokdarm. De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Allergy, suggereren dat TSLP een centraal doelwit kan zijn voor nieuwe behandelingen. EoE wordt gekenmerkt door een ophoping van eosinofielen in de slokdarmwand, wat leidt tot symptomen zoals slikproblemen en pijn. De incidentie van EoE is wereldwijd en in Nederland aanzienlijk gestegen; in Nederland steeg deze van 0,01% in 1996 naar 2,07 per 100.000 inwoners in 2017.
Het onderzoek, geleid door professor Ariel Munitz en promovendus Anish Dsilva, toonde aan dat TSLP in hoge concentraties aanwezig is in de slokdarm van EoE-patiënten. Het neutraliseren van TSLP in experimentele modellen verminderde de symptomen van de ziekte aanzienlijk, wat de rol van TSLP in het ontstekingsproces onderstreept. Deze ontdekking sluit aan bij recente successen met medicijnen zoals dupilumab en etrasimod bij de behandeling van EoE. Het team, in samenwerking met het Ichilov Hospital en het Cincinnati Children's Hospital, benadrukt het belang van TSLP als therapeutisch doelwit. Verder onderzoek suggereert de mogelijkheid van een niet-invasieve bloedtest om patiënten te identificeren die baat zouden kunnen hebben bij TSLP-blokkerende behandelingen, wat hoop biedt op effectievere en minder belastende therapieën voor EoE.