Gaziantep, Turkije - De historische Dülük Antieke Stad ondergaat een ingrijpende revitalisatie, een initiatief van de Grootstedelijke Gemeente Gaziantep en de Gemeente Şehitkamil, met als doel de internationale bekendheid te vergroten en het toerisme te stimuleren. De werkzaamheden, die in 2025 voltooid moeten zijn, omvatten een uitgebreide promotie- en conserveringscampagne.
Het project voorziet in de ontwikkeling van nieuwe bezoekersfaciliteiten, waaronder de aanleg van een steengroeveweg, evenemententerreinen, zitgelegenheden en landschapsarchitectuur. Om de bezoekerservaring te verbeteren, worden er informatieborden en meertalige panelen geplaatst. Daarnaast staan er workshops gepland over oude steenbewerkingsmethoden en digitale verhalen, aangevuld met openluchttentoonstellingen en seminars.
De opgravingen voor 2025 zijn reeds van start gegaan, met voorbereidende werkzaamheden zoals het plaatsen van containers door het Gouvernement van Gaziantep ter ondersteuning van het Coördinatie Directoraat van de Opgravingen van de Dülük Antieke Stad. Deze inspanningen zijn cruciaal voor het blootleggen van de verborgen structuren en historische waarden van de site.
Dülük Antieke Stad, met een geschiedenis die teruggaat tot 600.000 jaar geleden, is een vitale archeologische vindplaats gelegen op het kruispunt van Mesopotamische en Anatolische beschavingen. De site staat bekend om zijn rofgraven, steengroeve en overblijfselen van nederzettingen, en herbergt met name het grootste Mithraeum ter wereld. De ontdekking van twee Mithraea, uniek omdat ze twee afzonderlijke heiligdommen op dezelfde locatie vertegenwoordigen, benadrukt de religieuze betekenis van de site. Deze tempels, die dateren uit de 1e-3e eeuw na Christus, werden verwoest in het midden van de 3e eeuw na Christus, waarschijnlijk tijdens de invasie door de Sassanidische koning Shapur I.
De burgemeester van de Grootstedelijke Gemeente Gaziantep, Fatma Şahin, heeft haar intentie uitgesproken om samen te werken met de gerenommeerde auteur Ahmet Ümit voor de promotie van de stad, waarbij ze het buitengewone historische belang van de site benadrukte. Ümit heeft aangegeven een roman te willen schrijven die de rijke geschiedenis van Gaziantep omvat, om zo bij te dragen aan de merkpositionering van de stad.
De revitalisatie van Dülük Antieke Stad is onderdeel van een bredere inspanning in Turkije om archeologische vindplaatsen te ontsluiten en te conserveren, in lijn met het 'Heritage to the Future Project' van het Ministerie van Cultuur en Toerisme. Dit project heeft tot doel om in de komende vier jaar meer te bereiken dan in de voorgaande zestig jaar, met een budget van 1,1 miljard Turkse lira voor opgravingen, restauratie en landschapsarchitectuur, met een aanvullende 6 miljard lira gepland voor 2025. De ambitie is om Dülük Antieke Stad, net als Göbeklitepe in Şanlıurfa, wereldwijde bekendheid te geven en het te integreren in het toerisme.