密西根州立大學（MSU）的研究團隊，由 Bryan Smith 副教授領軍，成功開發出一種具有潛力的溫度響應凝膠，旨在保護毛囊免受化療藥物的損害，進而減少落髮。這項突破性的研究成果已發表於 2025 年 9 月 2 日的 MSUToday，並刊登於 Biomaterials Advances。
該凝膠的獨特之處在於其成分包含利多卡因（lidocaine）和腎上腺素（adrenalone），這些成分能有效收縮頭皮的血管，限制化療藥物接觸毛囊的機會。研究團隊的靈感來自於與經歷化療掉髮的患者交流，深刻體會到此一未被滿足的需求。Bryan Smith 表示：「化療引起的脫髮問題，對許多癌症患者的生命品質至關重要。」
該凝膠的設計巧妙，具有溫度響應特性。在人體體溫下，凝膠會變得濃稠並緊密附著於頭皮；當溫度降低時，凝膠則會變稀，方便清洗。這種特性使其在臨床應用上更具實用性，有望成為現有頭皮冷卻裝置的替代方案。據了解，目前 FDA 核准的唯一預防化療掉髮方法是頭皮冷卻，但其價格昂貴且可能伴隨不適感。一項發表於 JAMA 的隨機臨床試驗指出，頭皮冷卻能顯著提高患者的頭髮保留率，相較於對照組，使用頭皮冷卻的患者有 50% 的人保留了頭髮。
在動物模型試驗中，該凝膠展現了顯著的成效，能大幅減少毛髮脫落。研究團隊指出，利多卡因成分能將血管直徑縮小約 39%，與頭皮冷卻的效果相當。腎上腺素配方的血管直徑縮小率則為 21%。更重要的是，動物實驗顯示，極少量的利多卡因和腎上腺素會進入血液循環，遠低於毒性閾值，這為其人體臨床試驗的安全性奠定了基礎。
儘管研究成果令人振奮，但該凝膠目前尚未進行人體臨床試驗。密西根州立大學的研究團隊正積極尋求資金支持，以推進後續的人體試驗。他們強調，雖然凝膠的個別成分均為安全且成熟的物質，但要將此研究從實驗室推向臨床應用，仍需大量的資金投入。一旦通過嚴謹的人體試驗驗證其安全性和有效性，這項創新凝膠有望為全球癌症患者帶來福音，幫助他們在艱辛的治療過程中，維持更好的生活品質與自信心。