China's Dominantie in de Wereldwijde Energietransitie: Investeringen en Productie

China heeft zijn leidende positie in de wereldwijde energietransitie verder versterkt door middel van recordinvesteringen en een ongekende productiecapaciteit. In 2024 investeerde het land alleen al ongeveer 625 miljard dollar in schone energie, wat neerkomt op 31% van de wereldwijde uitgaven op dit gebied. Deze investering is bijna een verdubbeling ten opzichte van 2015 en onderstreept de ambitieuze energiekoers van China. De productiekracht van China in de energiesector is indrukwekkend: het land produceert 80% van de wereldwijde zonnepanelen en 60% van de windturbines. Deze schaalvoordelen hebben geleid tot een significante prijsdaling van zonne-energie, waardoor deze technologie toegankelijker wordt voor landen wereldwijd.

In 2024 realiseerde China een nieuwe zonne-energiecapaciteit van 333 GW, meer dan de rest van de wereld bij elkaar opgeteld. Sinds 2010 zijn de kosten van zonnepanelen met meer dan 70% gedaald, mede dankzij de Chinese productie die driekwart van de wereldwijde productie sinds dat jaar voor zijn rekening neemt. De verschuiving naar hernieuwbare energie is ook zichtbaar in China's buitenlandse investeringen; tussen 2022 en 2023 ging bijna 70% van de Chinese investeringen in buitenlandse energieprojecten naar hernieuwbare bronnen. In 2024 bezat China 40% van de wereldwijd geïnstalleerde zonne-energiecapaciteit en 60% van de windenergiecapaciteit.

Naast zonne- en windenergie is China ook een dominante speler op de markt voor elektrische voertuigen (EV's) en batterijen. Het land heeft een wereldwijd marktaandeel van 37,5% in EV-batterijen, met CATL en BYD als de grootste producenten. Deze bedrijven domineren zowel de binnenlandse markt als de export. Ondanks deze successen kampt de Chinese zonne-energiesector met uitdagingen. Zes grote Chinese zonnebedrijven rapporteerden in de eerste helft van 2025 een gecombineerd verlies van ongeveer 2,8 miljard dollar, toegeschreven aan overproductie en agressieve prijsstelling. De Chinese overheid heeft de industrie opgeroepen om deze problemen aan te pakken door middel van maatregelen zoals het verminderen van de productiecapaciteit en het aanpakken van ongebreidelde concurrentie.

De Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) heeft de sector opgeroepen de concurrentie te reguleren en overcapaciteit te verminderen, met als doel een gezonde en duurzame ontwikkeling van de industrie te bevorderen. Dit wordt verder onderstreept door het feit dat Chinese bedrijven 75% van de wereldwijde patenten voor schone energietechnologieën aanvragen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van 5% in 2000. De impact van China's dominantie in schone technologie is wereldwijd voelbaar. De lage prijzen van Chinese producten maken hernieuwbare energie toegankelijker voor ontwikkelingslanden, die hierdoor de stap naar fossiele brandstoffen kunnen overslaan. Echter, de overproductie en de daaruit voortvloeiende prijsdruk leiden ook tot internationale handelsspanningen en protectionistische maatregelen, zoals tarieven op Chinese zonnecelimporten door de Verenigde Staten.