La Chine, leader incontesté de la transition énergétique mondiale grâce à des investissements records

La Chine s'affirme comme le leader incontesté de la transition énergétique mondiale, propulsant le secteur grâce à des investissements massifs et une capacité de production qui redéfinit les standards globaux. En 2024, le pays a consacré environ 625 milliards de dollars à l'énergie propre, un chiffre qui représente près d'un tiers des dépenses mondiales dans ce domaine et double les investissements réalisés depuis 2015.

Cette domination s'étend à la fabrication, où la Chine contrôle 60 % des éoliennes et 80 % des panneaux solaires produits mondialement. L'ampleur de la production chinoise est stupéfiante: en 2024, la capacité solaire nouvelle installée en Chine s'élevait à 333 GW, dépassant à elle seule le reste du monde combiné. Cette prouesse s'inscrit dans une tendance de fond, puisque depuis 2010, le coût des modules solaires a chuté de plus de 90 %, la Chine assurant environ trois quarts de la fabrication mondiale de panneaux solaires sur cette période. Parallèlement, entre 2022 et 2023, près de 70 % des investissements étrangers de la Chine dans le secteur de l'énergie ont été dirigés vers les énergies renouvelables, marquant un virage stratégique par rapport aux décennies précédentes où le charbon dominait les projets internationaux. En 2024, la Chine détenait 40 % de la capacité solaire mondiale installée et 60 % de la capacité éolienne.

Cependant, cette croissance effrénée n'est pas sans défis internes. Six grandes entreprises solaires chinoises ont rapporté une perte combinée de 20,2 milliards de yuans (environ 2,8 milliards de dollars) au premier semestre 2025, conséquence directe d'une surproduction et de pratiques de prix agressives. Le gouvernement chinois a d'ailleurs appelé les dirigeants du secteur à trouver des solutions pour réguler la concurrence et gérer les capacités excédentaires. Cette situation de surcapacité a conduit à une guerre des prix, érodant la rentabilité et entraînant des suppressions d'emplois massives dans le secteur solaire chinois en 2024.

Au-delà du solaire et de l'éolien, la Chine confirme son leadership dans le domaine des batteries pour véhicules électriques. Le pays détient 60 % du marché mondial des batteries de VE, avec une augmentation de 30 % des exportations en 2023. Les géants chinois comme CATL et BYD dominent largement le marché, représentant plus de la moitié de la production mondiale de batteries installées. Cette maîtrise de la chaîne d'approvisionnement, des matières premières à la production finale, confère à la Chine un avantage concurrentiel déterminant dans l'industrie automobile mondiale.

Les investissements étrangers de la Chine dans les technologies vertes ont également explosé, atteignant plus de 210 milliards de dollars depuis 2022, visant à sécuriser de nouveaux marchés, à contourner les tarifs douaniers et à se rapprocher des sources de matières premières. Cette stratégie d'expansion internationale, bien que renforçant sa position globale, soulève des préoccupations quant à une dépendance excessive à l'égard de la Chine dans certains marchés rivaux. La Chine, par sa puissance d'investissement et sa capacité d'innovation, façonne activement l'avenir énergétique mondial, posant à la fois des opportunités sans précédent et des défis stratégiques pour le reste du globe.