Op 3 september 2025 heeft de aarde een nauwe passage ervaren met asteroïde 2025 QD8. Deze asteroïde passeerde op een afstand van ongeveer 218.000 kilometer, wat overeenkomt met 57% van de afstand tussen de aarde en de maan. De passage vormde geen bedreiging, aangezien de baan van de asteroïde de aarde niet kruiste.
De ontdekking van 2025 QD8 vond plaats op 16 augustus 2025, dankzij de Pan-STARRS 1-telescoop op Hawaï. Met een geschatte diameter tussen de 17 en 38 meter is de asteroïde vergelijkbaar in grootte met de meteoriet die in 2013 bij Tsjeljabinsk insloeg. De Tsjeljabinsk-meteoriet, met een doorsnede van ongeveer 18 meter, explodeerde in de atmosfeer en veroorzaakte aanzienlijke schade en verwondingen, voornamelijk door verbrijzelde ruiten.
De veilige passage van 2025 QD8 benadrukt het belang van continue monitoring van objecten in de buurt van de aarde. Ruimtevaartorganisaties zoals NASA, en de beheerders van de Pan-STARRS-telescopen, spelen een cruciale rol in planetaire verdediging. De Pan-STARRS1-telescoop, uitgerust met een van 's werelds grootste digitale camera's, is een toonaangevend instrument voor het ontdekken van Near-Earth Objects (NEO's) en ontdekt meer dan de helft van de grotere NEO's.
Toekomstige inspanningen, zoals het NEO Surveyor-project dat naar verwachting in september 2027 wordt gelanceerd, zijn gericht op het versnellen van de ontdekking en karakterisering van potentieel gevaarlijke objecten. Dit project moet de mensheid voldoende tijd geven om te reageren op mogelijke bedreigingen. De DART-missie heeft reeds de effectiviteit van kinetische inslagen voor het afbuigen van asteroïden aangetoond, wat de technologische vooruitgang op het gebied van planetaire verdediging onderstreept.