Gubernur California, Gavin Newsom, telah menandatangani undang-undang baru yang melarang penjualan sepeda listrik kelas 3 kepada individu di bawah usia 16 tahun. Undang-undang ini, yang dikenal sebagai AB 965, mulai berlaku pada 1 Januari 2026, dan bertujuan untuk meningkatkan keselamatan di jalan raya, terutama bagi pengendara muda.
AB 965, yang diperkenalkan oleh Anggota Majelis Diane Dixon, menambahkan bagian baru ke dalam Kode Kendaraan California yang secara eksplisit melarang penjualan sepeda listrik kelas 3 kepada siapa pun yang berusia di bawah 16 tahun. Penjual diwajibkan untuk memverifikasi usia pembeli sebelum menyelesaikan transaksi apa pun. Pelanggaran terhadap aturan ini akan dianggap sebagai pelanggaran terpisah, yang dapat mengakibatkan denda hingga $250 untuk setiap transaksi yang melanggar. Selain itu, undang-undang ini juga menguraikan konsekuensi tambahan bagi penjual yang tidak patuh, termasuk potensi gugatan perdata dan penangguhan izin usaha.
Sepeda listrik kelas 3 mampu mencapai kecepatan hingga 45 km/jam, yang menimbulkan kekhawatiran tentang kemampuan pengendara muda untuk mengendalikan kendaraan berkecepatan tinggi ini dengan aman. Data dari Studi Institut Keselamatan Lalu Lintas menunjukkan bahwa sepeda listrik kelas 3 terlibat dalam 38% kecelakaan yang melibatkan anak di bawah umur yang memerlukan rawat inap. Kekhawatiran ini diperkuat oleh laporan nasional dari National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), yang menunjukkan bahwa California adalah negara bagian kedua dengan jumlah kematian pengendara sepeda tertinggi setiap tahun, dengan 145 kematian pada tahun 2022-2023.
Kelompok advokasi seperti People for Safe Streets menyambut baik keputusan Gubernur Newsom, menyebutnya sebagai langkah tegas untuk meningkatkan keselamatan. Namun, California Bicycle Dealers Association menyuarakan keprihatinan tentang potensi dampak undang-undang ini terhadap penjualan dan berpendapat bahwa undang-undang tersebut tidak mengatasi kurangnya pendidikan keselamatan berkendara. Undang-undang ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas di California untuk mengatasi peningkatan popularitas sepeda listrik dan kekhawatiran yang berkembang terkait keselamatan pengendara muda. Dengan penjualan sepeda listrik yang meningkat lebih dari 70% antara tahun 2020 dan 2022, negara bagian ini memperketat aturan untuk memastikan keselamatan dan konsistensi di jalan dan jalur.
Selain pembatasan usia penjualan, California juga telah menerapkan langkah-langkah lain untuk meningkatkan keselamatan bersepeda. Ini termasuk pengembangan program pelatihan keselamatan sepeda listrik online oleh California Highway Patrol (CHP) dan inisiatif keselamatan bersepeda yang dipimpin oleh polisi di kota-kota seperti Huntington Beach. Program-program ini bertujuan untuk membekali pengendara muda dengan pengetahuan dan keterampilan yang diperlukan untuk menavigasi jalan dengan aman, menyoroti pentingnya pendidikan keselamatan selain peraturan penjualan.