अंतरिक्ष में स्पेसएक्स के स्टारलिंक उपग्रहों से निकलने वाले अनजाने रेडियो उत्सर्जन के कारण रेडियो खगोल विज्ञान के अवलोकनों में महत्वपूर्ण हस्तक्षेप हो रहा है। कर्टिन विश्वविद्यालय द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन में यह खुलासा हुआ है कि ये उपग्रह खगोलीय अनुसंधान के लिए आवश्यक संवेदनशील रेडियो संकेतों को बाधित कर रहे हैं। अध्ययन के अनुसार, विश्लेषण की गई 76 मिलियन से अधिक आकाश की छवियों में से लगभग 30% स्टारलिंक उपग्रहों से प्रभावित हुई हैं। यह हस्तक्षेप उपग्रहों के ऑनबोर्ड इलेक्ट्रॉनिक्स से निकलने वाले अनजाने रेडियो उत्सर्जन के कारण होता है, जो रेडियो खगोल विज्ञान के लिए आवंटित आवृत्ति बैंड में लीक हो जाते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि स्टारलिंक के दूसरे पीढ़ी के उपग्रह पहली पीढ़ी की तुलना में उच्च स्तर के अनजाने विद्युत चुम्बकीय विकिरण का उत्सर्जन करते हैं, जिससे समस्या और बढ़ जाती है।
इस अध्ययन का नेतृत्व करने वाले कर्टिन विश्वविद्यालय के पीएचडी उम्मीदवार, डिलन ग्रिग ने बताया कि स्टारलिंक रेडियो खगोल विज्ञान के लिए सबसे तात्कालिक और लगातार हस्तक्षेप का स्रोत है। उनके दल ने 1,806 स्टारलिंक उपग्रहों से 112,000 से अधिक रेडियो उत्सर्जन का पता लगाया है, जो इसे अब तक का सबसे व्यापक कैटलॉग बनाता है। विशेष रूप से, कुछ उपग्रहों को 150.8 मेगाहर्ट्ज जैसे बैंडों में सिग्नल उत्सर्जित करते हुए पाया गया, जो विशेष रूप से रेडियो खगोल विज्ञान के लिए संरक्षित हैं। यह स्थिति अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (आईटीयू) के मौजूदा नियमों के लिए एक चुनौती पेश करती है, क्योंकि ये नियम मुख्य रूप से जानबूझकर किए गए प्रसारणों को संबोधित करते हैं और उपग्रह इलेक्ट्रॉनिक्स से अनजाने उत्सर्जन को कवर नहीं करते हैं। खगोलविदों ने इस मुद्दे को हल करने के लिए नियामक सुधारों की आवश्यकता पर जोर दिया है, ताकि वाणिज्यिक उपग्रह संचार के विकास और वैज्ञानिक अनुसंधान के संरक्षण के बीच संतुलन बनाया जा सके। स्पेसएक्स के साथ रचनात्मक बातचीत चल रही है, जो इस समस्या के समाधान के लिए सहयोग की उम्मीद जगाती है। हालांकि, उपग्रहों की बढ़ती संख्या और उनके द्वारा उत्सर्जित अनजाने संकेतों की प्रकृति को देखते हुए, यह एक जटिल चुनौती बनी हुई है। यह स्थिति वैश्विक इंटरनेट पहुंच के विस्तार और ब्रह्मांड को समझने के हमारे प्रयासों के बीच एक महत्वपूर्ण संतुलन की आवश्यकता को रेखांकित करती है।