चीनी विश्वविद्यालयों के वैज्ञानिकों के एक समूह ने हाल ही में प्रयोगशाला में लोंसडेलाइट के दुर्लभ षट्कोणीय रूप को सफलतापूर्वक संश्लेषित किया है। यह सामग्री, जिसे पहले केवल उल्कापिंडों में पाया जाता था, असाधारण कठोरता और तापीय स्थिरता प्रदर्शित करती है, जो इसे उच्च-तकनीकी उद्योगों के लिए एक महत्वपूर्ण सामग्री बनाती है। यह उपलब्धि फरवरी 2025 में नेचर मैटेरियल्स जर्नल में प्रकाशित हुई थी।
शोधकर्ताओं ने उच्च शुद्धता वाले ग्रेफाइट को अत्यधिक दबाव और तापमान के तहत संपीड़ित करके लोंसडेलाइट क्रिस्टल बनाए। इन क्रिस्टलों का आकार लगभग 100 माइक्रोमीटर था, जो मानव बाल की मोटाई के बराबर है। संश्लेषित लोंसडेलाइट की कठोरता 155 गीगापास्कल (GPa) मापी गई, जो प्राकृतिक हीरे से 40% अधिक है। इसकी तापीय स्थिरता 1100°C तक है, जो इसे चरम परिस्थितियों में उपयोग के लिए उपयुक्त बनाती है। लोंसडेलाइट, जिसे षट्कोणीय हीरा भी कहा जाता है, कार्बन का एक अपररूप है जिसकी क्रिस्टल संरचना हीरे के घन संरचना से भिन्न होती है। यह अंतर इसे असाधारण कठोरता प्रदान करता है। सैद्धांतिक गणनाओं से पता चलता है कि लोंसडेलाइट हीरे से 58% तक अधिक कठोर हो सकता है, हालांकि प्राकृतिक नमूनों में दोषों और अशुद्धियों के कारण यह भिन्न हो सकता है। इस नई प्रयोगशाला संश्लेषण विधि ने लोंसडेलाइट के अस्तित्व और प्रयोगशाला में इसके निर्माण की संभावना पर एक लंबे समय से चले आ रहे वैज्ञानिक बहस को हल कर दिया है। लोंसडेलाइट की अद्वितीय कठोरता और तापीय स्थिरता इसे काटने के औजारों, अपघर्षक, सुरक्षात्मक कोटिंग्स और अत्यधिक परिस्थितियों में काम करने वाले इलेक्ट्रॉनिक घटकों जैसे क्षेत्रों में क्रांति ला सकती है। यह सामग्री विज्ञान में अनुसंधान और विकास के लिए नए रास्ते खोलती है, जो विनिर्माण से लेकर उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स तक विभिन्न क्षेत्रों को प्रभावित कर सकती है। यह खोज न केवल एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक उपलब्धि है, बल्कि यह भी दर्शाती है कि कैसे प्रकृति की चरम घटनाओं से प्रेरित प्रयोगशाला प्रक्रियाएं अभूतपूर्व सामग्री बना सकती हैं, जो भविष्य की सामग्री नवाचारों के लिए एक आधार तैयार करती है।