Donald Trump réclame un règlement important de la part de CBS, potentiellement dépassant 100 millions de dollars, pour résoudre un procès alléguant que le réseau a déformé de manière trompeuse une interview avec la vice-présidente Kamala Harris lors de l'élection présidentielle de 2024. Le procès, déposé devant un tribunal du Texas, porte sur une interview de "60 Minutes" où Trump affirme que les réponses de Harris ont été manipulées pour la présenter sous un jour plus favorable.
Des sources proches des négociations indiquent que l'équipe juridique de Trump est prête à exiger une somme à neuf chiffres, dépassant largement les 16 millions de dollars de règlement atteints avec ABC et les 25 millions de dollars versés par Meta ces dernières semaines. Ces négociations ont commencé la semaine dernière et se concentrent sur l'interview controversée de "60 Minutes".
L'équipe de Trump n'a pas encore présenté officiellement d'offre de règlement à Paramount, la société mère de CBS. Cependant, une source proche de l'équipe juridique de Trump suggère qu'une demande de 100 millions de dollars ou plus n'est pas à exclure. Cette approche agressive reflète les tactiques employées par l'équipe juridique de Trump pendant le procès en diffamation contre ABC, où ils ont initialement demandé un règlement trois fois plus élevé que le montant finalement convenu.
Les négociations avec CBS ont attiré l'attention en raison de la fusion en cours de Paramount Global avec Skydance Media, une transaction évaluée à 8 milliards de dollars. La fusion est examinée de près par la Federal Communications Commission (FCC), qui a prévu une audience publique le mois prochain pour aborder les allégations de "distorsion de l'actualité" contre CBS News. La décision de la FCC concernant la fusion pourrait être influencée par l'issue du procès de Trump.
Trump a publiquement condamné CBS, accusant le réseau d'ingérence électorale et de fraude. Il a appelé à la révocation de la licence de diffusion de CBS et a déposé un procès de 10 milliards de dollars, invoquant des "règles de distorsion de l'actualité". La FCC, sous la direction du président Brendan Carr, nommé par Trump, a publié la transcription et la vidéo non éditées de l'interview de Harris dans "60 Minutes", révélant que le réseau a considérablement raccourci l'une de ses réponses concernant Israël.
Des experts juridiques et des commentateurs des médias ont exprimé des inquiétudes quant aux implications potentielles du procès de Trump, affirmant qu'il pourrait créer un dangereux précédent pour les politiciens afin d'exercer un contrôle sur les médias d'information. Ils soulignent le droit des diffuseurs de modifier les interviews en raison de contraintes de temps et de considérations éditoriales.
Paramount Global, sous la pression de la FCC et de l'équipe juridique de Trump, envisage apparemment de régler le procès pour accélérer la fusion avec Skydance Media. Cependant, certains employés de CBS ont exprimé des inquiétudes quant au fait que le règlement serait considéré comme une forme de corruption et pourrait encourager Trump à poursuivre d'autres procès contre les médias.