El viaje de India hacia el vuelo espacial tripulado está marcado por el Programa Gaganyaan, iniciado por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO) para demostrar sus capacidades en misiones espaciales tripuladas. Anunciada en 2018, la misión Gaganyaan tiene como objetivo enviar astronautas indios, conocidos como Vyomanauts o Gaganyatris, a la órbita terrestre baja, centrándose en la seguridad de la tripulación, la reentrada y las tecnologías de soporte vital.
La colaboración de ISRO con agencias espaciales internacionales, especialmente con Roscosmos, ha sido fundamental para acelerar sus capacidades de vuelo espacial tripulado. Esta asociación ha facilitado la formación de astronautas y el desarrollo de tecnologías esenciales. La misión Gaganyaan sirve como un precursor para misiones tripuladas más ambiciosas, incluidas exploraciones lunares potenciales.
Además, ISRO está trabajando con la NASA en el Programa Artemis, que tiene como objetivo devolver a los humanos a la Luna. La colaboración incluye la participación de astronautas indios en la Misión Axiom 4 (Ax-4) a la Estación Espacial Internacional (ISS), permitiéndoles participar en investigaciones científicas y ganar experiencia en la habitabilidad prolongada en el espacio.
La fase de formación inicial ha incluido orientaciones de misión, familiarización con la nave espacial SpaceX Dragon y entrenamiento de preparación para emergencias. La próxima formación se centrará en la investigación científica en microgravedad y diversos escenarios de misión.