En una revelación innovadora, los científicos han rastreado los orígenes de aproximadamente el 70 % de todos los meteoritos a solo tres familias, un descubrimiento que podría redefinir nuestra comprensión de la formación planetaria y las amenazas potenciales del espacio.
Publicado el 17 de octubre de 2024 en la revista Astronomy and Astrophysics y detallado en Nature, esta investigación destaca que estas familias surgieron de colisiones en el Cinturón de Asteroides, ocurridas hace 5.8 millones, 7.5 millones y 40 millones de años. Notablemente, la familia Massalia es responsable de un asombroso 37 % de estos meteoritos.
La edad relativamente joven de estas familias significa que muchos fragmentos todavía están flotando en el espacio, potencialmente en un curso de colisión con la Tierra. Esta realización subraya la urgencia de estudios en curso destinados a identificar y rastrear estos objetos celestiales. El equipo de investigación, utilizando simulaciones computacionales avanzadas, no solo mapeó las familias de meteoritos, sino que también modeló sus movimientos y colisiones, proporcionando información crucial sobre sus orígenes.
Comprender de dónde vienen estos meteoritos es vital para las estrategias de defensa planetaria. A medida que los investigadores continúan investigando el 10 % restante de fuentes de meteoritos no identificadas, apuntan a descubrir familias más jóvenes que podrían representar un riesgo para nuestro planeta. Este trabajo no solo mejora nuestro conocimiento de la historia del sistema solar, sino que también nos proporciona las herramientas para predecir y mitigar posibles amenazas de asteroides en el futuro.